吳鑫和喬文廉住的屋子上了鎖，除非有人從外面開鎖，否則他們根本逃不出去。
窗子被釘上了，不過還有一道縫隙，黑夜之中，有月光從那道縫隙里透進來，像是指出了一條通往自由的路。
兩個人相對無言。
外面早已聽不到聲音了，但是很快又響起了腳步聲，窗紙上影影綽綽，那是有人向這邊走來。
有人在開鎖，吳鑫和喬文廉藏在門邊，他們雖然被關在這里，但是自己的行李還在身邊。
此時，他們的手里，各拿了一方硯臺。
那是他們用慣了的物件，原以為會帶著走進考場，從會試走進殿誡，他們萬萬沒有想到，有朝一日，讀書人用的硯臺，卻成了他們唯一能夠保護自己的武器。
門打開了，進來的是許老爹和許大郎。
屋內一片黑暗，許老爹和許大郎是從有燈的地方進來的，一時沒有適應黑暗。
許老爹正想讓許大郎去拿盞燈過來，頭上便挨了一記，許大郎一只腳在門里，一只腳在門外，也還沒有反應過來，頭上也挨了一記。
兩人甚至沒有喊叫出聲便倒下了。
喬文廉和吳鑫把他們二人拖到床下，他們沒有經驗，甚至顧不上去看這兩人是死是活，他們只想逃命。
吳鑫甚至還想拿上他那兩支心愛的湖筆，被喬文廉硬拉著出了屋子。
兩人把門關上，便去爬墻。
夜里有露水，墻頭濕滑，兩人原本就是手無縛雞之力的書生，墻頭雖然不高，但是兩個人還是滑了下來，正在這時，已經關上的屋門被推開，許大郎跌跌撞撞沖了出來：“來人，快來人！”
喬文廉和吳鑫嚇得半死，也不知道哪里來的力氣，一鼓作氣終于爬上了墻頭，他們跳下去的時候，聽到有人在喊：“在那兒，他們上墻了，出門截住他們！”
喬文廉和吳鑫幾乎是從墻頭上滾下來的，兩人如同沒頭蒼蠅似的向著一個方向奔跑，院子的大門被打開，那幾個潑皮干兒子追了出來。
月光下，喬文廉和吳鑫一路狂奔，終于跑出了梆子胡同。
拐角處有個井屋，梆子胡同和鐵鍋胡同的人，全都在這口井里打水。
吳鑫指著那井的方向，氣喘吁吁地對喬文廉說：“我們分開跑，我去那里躲著，我水性好，你去別處。”
喬文廉也意識到這個時候他們二人必須要分開，這樣才能分散那些人的注意力。
他拍拍吳鑫的肩膀：“后會無期！”
他說的是后會無期，到了此時，年輕的吳鑫也終于意識到了危險已經降臨。
他們回不去了！
無論他們是被后面的這些潑皮抓住，還是被飛魚衛抓住，他們全都回不去了。