張若溪出自張家三房，二十五歲中了進士，外放湖南做了知縣，那時他雖然成親，可是膝下無子，因此，家里便讓他帶著妻子一起赴任。外放的第二年，妻子生下長子，可是沒出滿月就夭折了。兩年后，妻子又生下一個女兒，落草不到半個時辰就咽氣了。妻子受了打擊，從此后便一病不起。
張若溪心痛妻子和孩子，這一任做滿，他就讓家里把他調回京城，在通政司做了個經歷，官小職微，反倒讓他把精力全都用到學問上。
沒過幾年，張若溪的文名便傳到皇帝耳中，破格讓他參于翰林院編書，這部書編了五年，張若溪名聲更盛。
而這個時候，張若溪的妻子也終于病愈，生下了一個女兒。
這個女兒得來不易，張家如珠如寶，眼看著女兒活過了洗三禮，又活生生出了滿月，過了周歲，一家子這才放下心來。
那時，張若溪已經進了翰林院做了翰林，可謂事業家庭皆如意，那一時期，他寫了很多膾炙人口的詩稿，文名遠播。加之他多年來與妻子相濡以沫，不離不棄，也傳為佳話。
可是天有不測風云，女兒剛滿三歲，妻子再次病倒，這一次沒有挺過來，撒手人寰。
妻子的死令張若溪傷心不已，他也一病不起，他足足病了半年，半年后，他辭官致仕，來到鳳陽書院做了山長。
一直以來，鳳陽書院的山長都是張家族人擔任，張若溪兩榜進士出身，有官場經驗，文名遠播，他做山長實至名歸。
這些年來，張若溪沒有續弦，膝下只有一個女兒，這位張大姑娘像她娘一樣，也是身體不好，京城里的大家閨秀們，見過她的人很少。
相比于出身仕林大族的張若溪，樹人書院的這位余隱山就屬于草根出身了。
余隱山出身商戶，余家是關外豪商，子孫繁盛，余隱山在家中排行第十五。他從小喜歡讀書，余家有的是錢，可是卻沒有讀書人，好不容易有個愛讀書的，自是舍得栽培。
余隱山十八歲考中秀才，便由師長舉薦，來到京城在樹人書院讀書。幾年后他又考中了舉人，當時樹人書院的山長就是他的恩師，他也便留在樹人書院教書育人，這一教就是二十年，他教出的學生里，有七位進士，八位同進士，十幾位舉人，還有一位庶吉士！
前幾年，老山長病故，臨終前把山長的位子交給了余隱山。余隱山有一妻一通房，妻子是他青梅竹馬的表妹，他們有三子二女，余家在京城里另有大宅，但是折蘆巷離書院很近，因此，平素里余太太和兒女們住在大宅里，余隱山則帶著正在書院讀書的小兒子余敏住在折蘆巷，由那位通房照顧起居。
華靜瑤帶著小貍出了院子，臨出門之前，她問父親：“爹啊，那兩位山長，余隱山和張若溪，您和他們有交情嗎？”
華毓昆道：“沒來搬來此處之前，我甚至沒有見過余山長，不過，前些年我去荷花池張家老宅給老太爺賀壽時，倒是見過張山長，有幸聽過他的教導。”