大清早的，太極宮宣政殿里，卻已是很熱鬧了。
李世民正等著民部將今歲歲中的錢糧數目報上。
三省以及各部的重臣，也已紛紛到了。
房玄齡顯得有些緊張，其實他成為宰輔并不久，去歲歲末又遇到了幾場大災，也不知歲入能增幾何。
杜如晦倒是氣定神閑，他是較為隨性之人。
長孫無忌低著頭，若有所思。
禮部尚書豆盧寬為科舉之事焦頭爛額，顯得心不在焉。
其余諸人，各懷心思。
“怎么戴卿家還未至？”
李世民顯得有些不耐煩。
他當然清楚，此時不可能會有具體的數目來，可至少……經過了這么多日子的核算之后，粗略的數目大抵是有的，錢糧關系的乃是國計民生，乃是朝廷的支柱，李世民不能不關切。
那內常侍張千也急了，清早的時候他就催促了小宦官去民部詢問……按理來說，戴胄早該入殿了。
可是……
過了一會兒，有小宦官匆匆而來，張千見了殿外探頭探腦的小宦官，便匆匆出去，小宦官低聲說了什么，張千才回到殿中，道：“陛下，戴公昨日正午，去了長安鹽鐵使司，迄今未回，民部已委人去尋了。”
長安鹽鐵使司……
李世民皺眉……
最近耳旁長安鹽鐵使司這幾個字出現的頻率比較高啊。
其實對于皇帝而言，一個小小的鹽鐵使司，真真不過蚊子肉一般的小，李世民若不是從前被陳繼業折磨了一陣子，只怕一輩子都不會對長安鹽鐵使司有任何的興趣。
“他一個部堂之首，何以在意區區鹽鐵使司，胡鬧。”
李世民吹胡子瞪眼，心里卻想，莫非那姓陳的又惹了什么事端嗎？
這些日子，他對陳氏的印象好了許多，他不禁想起了戴胄對長安鹽鐵使司表現出來的不滿，而戴胄此人，向來脾氣火爆，不會……
李世民眉頭皺得更深，不會鬧起什么事來吧，這手心手背可都是肉……
陳繼業是個荒唐的人，朕讓他做鹽鐵使，不過是給他安置一個職事，讓他少在那吃飽了撐著而已。
就這樣讓他廢在這無用的長安鹽鐵使司不好嗎？
你戴胄明知道陳家都是這么一群人，你跑去惹他們做什么？
“陛下……還有一事……奴特來報喜……”似乎看出了陛下的不滿，張千一臉堆笑：“民部那邊說，今歲的歲入，可能增長不小，其中以河南道為例，鹽稅竟增長了五成，至于其他的錢糧，也有一二成的增長，陛下……這是五谷豐登，天下大吉的征兆。”
李世民等人聽到此處，有人長舒了一口氣，有人露出了喜色。
李世民更是喜出望外：“是嗎？若如此，朕可無憂了。”
房玄齡與杜如晦二人相視一笑，也都興高采烈起來。
房玄齡激動的道：“自陛下登極，體恤萬民，于是減賦稅、輕徭役，迄今已三年矣，朝廷雖屢屢輕省稅賦，可稅賦卻是與日俱增，可見百姓們日益富足，此國家大興的征兆，尤以鹽鐵而論，歲歲都有增加，這河南鹽鐵使司，更是增加了五成，堪稱政績卓著，值得大書特書，更是可喜可賀啊。”
李世民滿面紅光，連連點頭：“是啊，河南道鹽鐵使，可謂朕的肱骨之臣啊，若是天下官吏，人人都如他一般，何愁天下不興呢。來……要旌表河南道鹽鐵使，一定要好好旌表……”
眾臣見龍顏大悅，也都鼓舞了精神，難得陛下高興，自然眾口一詞，都夸贊河南道鹽鐵使的豐功偉績。
正說著，有宦官來：“陛下，民部尚書戴胄覲見。”
李世民大手一揮：“宣。”
片刻之后，本是喜氣洋洋的宣政殿里，突然安靜下來，所有人都屏住呼吸，奇怪地看著入殿的人。
入殿的人自然是戴胄，卻見戴胄一臉蒼白如紙，像是身體被掏空的樣子，走起路來，也是一瘸一拐。
他艱難地走到了殿中，朝李世民躬身一禮，有氣無力道：“臣……”
“卿家這是怎么了？”李世民大驚失色，這可是堂堂朝廷大臣啊，可看戴胄哪里有半分大臣的風采。
“朕聽聞，卿家去了長安鹽鐵使司？”李世民心里冒出一個可怕的念頭，陳繼業不會對戴胄做了可怕的事吧。
極有可能，李世民突然意識到，陳家人是什么事都做得出來的。
戴胄艱難苦笑：“臣是去了長安鹽鐵使司。”
“卿為尚書，何以去鹽鐵使司，一宿未回。”
“陛下……”戴胄苦笑道：“臣去數錢了。”
數錢……
殿中嘩然。
這真是滑天下之大稽了。
“事情是這樣的，鹽鐵使司收了稅賦，一時核算不及，臣……臣……去幫襯代勞……”
“……”