高迎祥張秉忠等人如魚得水，紛紛裹挾饑民，吞并小股流寇，迅速壯大到二十萬人，蝗蟲似的席卷河南大地，短短一個月內，就連陷十數個州縣。
黃河以北，王樸、倪寵、盧九德及楊進朝等人臉都綠了。
……
婁煩，黑山堡。
秦川坐在南城墻的鋼筋水泥公事房里，仔細看著一封信件。
這是許鼎臣發給他的調令，命他前往平陽府翼城一帶平匪。
看完后，秦川甩手把這調令一扔，毫不在意地笑了笑：“呵呵，天寒地凍的調我南下，只怕到了那，流寇都渡過黃河跑個一干二凈了。”
一旁的羅大牛拿起調令，微微瞇著眼，認真地看了起來。
秦川沒好氣地踹了他一腳：“看不懂就別裝了，叫你多去學堂識字，你倒好，整天往李安茹的閨房跑。”
“嘿嘿嘿。”
羅大牛怪不好意思地揉了揉屁股，然后把手中調令遞給旁邊的文成。
文成接過看了幾眼，道：“大人，許鼎臣不會不知道寒冬行軍的艱辛，這時候調你南下，其中恐怕有詐。”
秦川眉頭一皺，很快又笑了起來：“看來，朱由檢要對我下殺手了。”
一旁的王繼宗臉色凝重道：“大人，得早做準備了，朝廷一旦剿滅流寇，就能騰出十萬左右的善戰之兵包圍呂梁山。”
“放心，他們剿不滅流寇的。”
這時，門外突然來了一名關帝軍，恭恭敬敬道：“大人，外面來了一支商隊，四百人左右，說是想采買婁煩鐵和鐵鍋。”
秦川點點頭：“嗯，讓羅文天去跟他們談就行了。”
“屬下找不到羅先生。”
“去翠香樓找，十有**在那。”
“是。”
“對了，方才有信使送來一封信，是給王先生的。”
說著，那名關帝軍又從懷中取出一封信，走進來遞給王繼宗。
“有勞了。”
王繼宗接過信，拆開蠟印，取出信看了起來。
只看了兩眼，他忽然臉色大變，雙手微微顫抖了起來。
秦川皺眉：“發生了什么事？”
王繼宗閉上眼睛，嘆了一聲：“徐閣老病逝了。”
“什么？”文成也臉色一邊。
“徐閣老病逝了，就在上月初八。”
文成怔怔說不出話來，良久又黯然嘆了一口氣。
秦川不知道該說什么，只得跟著嘆了一聲。
他是挺敬佩徐光啟的，這位大明朝的開明之士，一生中做了不少利國利民的好事。
不竭余力地推廣新作物，寫下《農政全書》和《泰西水法》，為農業發展做了不少貢獻，還著有《幾何原本》《考工記解》等數學和工業相關的書籍。
只可惜，他生在了腐朽不堪的明末，生在亂世，空有一身才華卻無處施展。
若是生在明中期或明前期，天下百姓就有福了。
“去，讓人設香案，拜別徐閣老。”
又輕嘆一聲后，秦川對旁邊羅大牛說道。
“是。”
羅大牛起身，快步走了出去。
沒多久，黑山堡外設起了香案，秦川率領王繼宗、文成、陳詹、李學境等人，還有一眾官員，在香案上香祭拜。
其中，陳詹和李學境長跪不起，泣不成聲。
他們之前就是工部的官員，也是徐光啟門下，孫元化去登萊時，他們便向徐光啟毛遂自薦，前往登萊協助孫元化造炮。
眨眼數年，如今已是天人相別。