京師，紫禁城皇極門，崇禎帝朱由檢不顧皇極門外站列的群臣，只對著一封題本拍案叫好。
一連看了幾遍，崇禎又對墀下站著的兵部尚書張鳳翼問道：“四千首級可曾查驗？”
張鳳翼躬身回道：“回稟陛下，經由微臣親自查驗口齒及投水法驗明男女，四千三百七十二首級皆為男子，且其中半數為常年飲酒吃肉之徒，應是些積年老匪及老營人馬無疑了。”
“好，甚好！”
崇禎那張微微蒼白的臉上露出一抹不經掩飾的欣喜，道：“山西宋統殷用兵得當，獲此大捷，當賞，參將虎大威殺敵奮勇，一舉擊潰賊寇，亦當賞。”
“婁煩巡檢使秦川智勇雙全，以區區數百民壯破敵一萬，當重賞！”
“眾卿且說說，朕該如何封上此三位能臣良將？”
話音剛落，就聽墀下一聲輕咳，內閣首輔周延儒站了出來。
“啟稟陛下，以臣之見，此三人萬萬不可賞。”
崇禎眉頭一皺：“為何？”
周延儒把頭低了幾分，道：“自賊寇入山西以來，便一路勢如破竹，如入無人之境，平陽、澤州、大寧等紛紛陷入賊寇之手，或被賊寇席卷一空，現如今連壽陽也落入了賊寇之手。”
“宋統殷提調各路督撫標營數以萬計，卻不能阻敵一步，難咎其守土不力之責。”
“不日前臣得密報，宋統殷曾通令前方將士，殺賊者抵死，賊人才得以一路席卷山西半境，如今卻傳來陣斬四千之捷報，與先前戰況截然相反，相互矛盾，臣以為，事出反常必有妖，還望陛下三思。”
崇禎臉色一變：“你是說，宋統殷謊報軍功？”
周延儒又躬身道：“宋統殷守土不力，屢失州府，對自己的處境必然心知肚明，如此境況之下，難保不會做謊報軍情如此大逆不道之事。”
這時，東閣大學士溫體仁也輕咳一聲，先是對崇禎行了一禮，然后朝周延儒問道：“周大人，若如你所說，那四千三百首級又從何而來？”
周延儒微微笑了笑：“賊寇分三十六營七十二家，相互間攻伐不斷，山西大地伏尸遍野，搜羅兩三千積年老匪的首級有何難事？”
溫體仁一時無言以對，只得朝崇禎躬身一禮，道：“啟稟陛下，臣以為，宋統殷斷然不會做出如此大逆不道之事。”
“先前宋統殷也曾奏報靜樂知縣何長保及婁煩義士秦川大破賊寇之事宜，并呈送數百賊人首級，陛下曾親自委任婁煩義士秦川為巡檢使，可見婁煩確有秦川其人，其亦智勇雙全，加之山西參將虎大威勇猛過人，用兵得當，以數百民壯及虎大威兩千兵馬破敵一萬并非不可能。”
“由此，臣以為，婁煩大捷確有其事，宋統殷亦斷然做不出如此欺君瞞上之行徑。”
聽完周延儒和溫體仁的話，一向反復無常的崇禎久久不說話，只擰著眉頭望著那二人。