“叫我大丸就行了！”
“大丸……真是個拘謹的少年！你很緊張，是不是知道一些我的事情？”
“是的！”
“已經隱退好多年，外面關于我的傳言已經不多了，一個剛剛晉升中忍的少年消息這么靈通，果然是個不安分的家伙……”
雖然砂隱村高層不少人都知道千代長老的影響力一直都存在，但中下層忍者，除了極少數人之外，對隱身幕后的她已經沒什么印象了，甚至連是死是活都不清楚，大部分甚至連千代和海老藏的存在都不知曉。
這讓我怎么回答？
不知如何應對的大丸，干脆低下頭，一副聆聽教誨的態度，耐心聽著就是了。
“大丸，你出生的時候，忍界戰爭已經結束了吧？”
“是，我的父親雖然從戰場僥幸生還，但沒多久就舊傷復發身亡，我對他也沒什么印象……”
“你也算是村中英雄的后人……”
大丸死去的父親是誰，這么多年過去了，除了家人之外，已經沒多少人在意了。
砂隱村這樣的平民忍者家庭太多了，要不是大丸出現，都沒人會提起那個不起眼的普通忍者。
“也只有你這樣，沒有經歷過第三次忍界大戰的小孩子，才對木葉村寄予希望……”
“您的意思是？”
大丸心中一動，若有所悟。
“不用緊張，只是我這個老家伙，想要了解一下村中年輕人的想法，對砂忍、木葉村、甚至整個忍界……”
“明白，請您垂詢！”
經歷一連串大變故之后，唯一獲得破格晉升的下忍，同時多次前往木葉村，表現活躍，不僅其上司欣賞，連打過交道的木葉村對其評價也不錯。
和絕大部分窩在風之國的年輕人不同，這是個“見過世面”的平民“天才”，待其將來長成，也許會很大程度上影響砂隱村的未來。
“你很喜歡木葉村嗎？”
“是，那是個很有活力的地方……”
大丸老老實實地答道。
“活力……”
千代稍微咀嚼了一下這個詞匯，然后失笑道，
“難道你覺得砂隱村死氣沉沉嗎？”
“死氣沉沉倒不至于，只是相比木葉村的朝氣蓬勃充滿希望，我們砂忍只是艱難活著而已……”
“你的話還真是大膽，要是幾十年前，就憑你這長他人志氣、滅自己威風的論斷，我早就把你扔到西邊撈海魚去了……”
沒錯，風之國是有海岸線的。
世界上哪有沒有邊界的大陸呢？
一路向西、向南，風之國越來越貧瘠。
風之國北部、東部和中部，勉強還有北邊土之國、東邊的草之國與雨之國過來的水汽，西邊就完全是不毛之地。
從海洋吹來的大風，肆虐過一片平坦、毫無遮攔的荒漠，將僅存的水汽全部吹走，就連有沙漠之舟美譽的駱駝，都很難穿越這片生命禁區。
一般沒什么事，砂忍也不會去那種鬼地方，除了幾個盯著洋面的哨塔與例行值守的倒霉蛋，誰愿意去那里天天聞著酸澀的海風，吃著滿是腥味的海魚？
“姐姐，不要說這些嚇唬小孩子……”
“我就是隨便說說，反正已經隱退了，也沒多少人愿意聽我嘮叨了，哈哈……”
說著的千代，發出一陣自嘲的笑聲，
“大丸，你覺得，村子里那么多前輩，前赴后繼地犧牲，為了爭奪一片生存空間，就不值得你敬畏嗎？這其中，可是有你的父親吶……”
“我對他們充滿了敬意！但流血犧牲不是目的，只是手段，讓村子變得更好才是我們希望的。
如果這些英雄們知道后代依然在重復他們的老路，不知道會怎么想……”