雖然很不情愿，曹纂還是背起了時諾。在這種地形上，他狗熊般的蠻力讓他大顯身手，體量不輕的時諾根本沒給他造成什么影響。他依然龍行虎步，一往無前。
這其間，曹苗這段時間的捶打也讓他受益匪淺，站樁讓他的下盤更加穩健，步法的訓練則讓他更靈活。
時諾趴在曹纂背上，被曹纂摟著雙腿，開始還有些窘迫，很快就被曹纂的矯健吸引了。
“他是……游俠？”
曹苗打量著郁悶的曹纂，點點頭。“算是吧。不過他的身份很復雜，不僅僅是游俠這么簡單。你也別問，問了我也不會說。”
時諾撇撇嘴，沒有再說，轉頭看風景。曹纂走得很穩，比騎馬安全多了。
曹苗放慢了腳步，拉開了與曹纂、時諾的距離，招手叫過劉辰。“馬上就要過境了，你們提高警惕，管好自己的嘴巴，千萬不能泄露身份。若是被人發現，是什么后果，你們心里有數。”
劉辰連連點頭。“鄉公放心。從現在開始，我們就是你的部曲親衛，唯鄉公所命。”
曹苗看看四周，與田復給他描繪的地形對照，估計自己的位置。這座山是大別山西部的主脈，幾座高峰由西而東排列，如同屋脊。行走其間，天如一線，險峻異常。
名義上，這里還是弋陽郡，南麓甚至還有一個西陵城。實際上，這里就是雙方斥候、細作出沒之地，幾乎天天都會有沖突發生。如果鐘繇派人追殺他，這里無疑是最理想的地點。
以鐘繇的老謀深算，自然不會派部曲出戰，那樣會留下蛛絲馬跡。動用隱秘的力量，比如諸市的游俠兒，甚至會任之家的殺手，無疑更合乎常理。
他有理由相信，會任之家和任紅昌一樣，都是受鐘繇影響甚至控制的組織。
游俠、殺手武藝高，卻不是軍隊，有些軍隊才有的裝備，他們是不會有的。從田復的騎士收集的信息來看，最近出現的那些人大多只有隨身短兵器，弓弩也是射程有限的私兵。這就注定了戰斗不會是雙方對壘互射，而是小規模的劫殺。
只有如此，他才有發揮的空間。真要遇上軍隊，隔著近百步先來一陣箭雨覆蓋，他就算武藝再好，也只能乖乖變刺猬。
曹苗指了指幾個制高點。“上面安排人了嗎？”
“安排了，都是射藝精湛的好手，從獄里挑出來，沒人知道他們的底細。”
“應變方案沒問題吧？”
劉辰自信的笑笑。“鄉公放心吧。對我們來說，活著回去最好，升官受賞。萬一不行，戰死也可以接受，妻兒還能拿到撫恤，脫離士籍。被俘或者投降才是最慘的，不僅自己沒有了前程，家人也跟著受罪。”
說著，劉辰打了個激零。他能成為這五名校事的領隊，妻兒自然也成了人質。一旦任務失敗，他的家人首當其沖。
曹苗沒有再說什么。他相信劉辰，也相信曹叡。曹叡或許有借刀殺人的心思，但那是在他完成任務之后。現在的曹叡承受著重大的壓力，需要他在江東搞出點動靜來，掙回一點臉面。
又往前走了兩里多路，夕陽落山，曹苗到達預定的地點，一片湖水的西岸。