坐在高頭大馬上，搖搖晃晃地出了寧波府城。
高大巍峨的城墻，看上去還算精干的守城士卒，以及穿過門洞熙熙攘攘的人流。還有城門外百姓們自發聚集形成的一個小菜市場。
由于擔心牙人拐賣，平日里王秉德的自由活動空間也僅限于軍戶巷子從南到北那么不到兩百米的地方。
“十七叔，這些人為什么不進城去賣菜啊？城里的富戶不是更多嗎？加上城中無地耕種，日常吃消都得采買。”
頭一次見到這般景象的王秉德，天真地問出了自己的疑問。
“呵呵，小子怕是不知。自太祖始皇帝以來，百姓離家皆要當地甲里作保，問明去向，時間，開出路引。”
燕十七聽到王秉德的問題，哈哈一笑。
“如無路引，抓住就得充軍。而他們所能販賣的蔬菜瓜果，多是自家吃用之余剩下的。攏共賣不了多少銅子，你說他們會冒那般風險嗎？”
“小子明白了。”
在雜交水稻沒有出現以前，糧食產量其實并不高。如此一來，哪怕古代人數稀少，人均耕地面積相對較高。但平均下來，一戶人家維持吃喝便需要兩畝以上的田地。多出的部分，才能算作結余。
再加上古代自給自足的小農經濟體質，他們還得種些桑麻用來做點衣服。
縱然浙江布政司地處江南水鄉，可耕種田地數量多。但平均到老百姓的頭上，一戶人家能分到的田地也十分有限，小家小戶根本沒有多少盈余的空間。
城內富戶的采購量又相對較大，單一散戶根本無法滿足其需求。于是便只能聚集在城門外，賣與居住在外城的，相對貧乏些的市民。
可想到這里，那他們為什么不將各家盈余集中起來販賣呢？
“十七叔，小子還有一事不明。”
不懂就問，這是王秉德前世的習慣。也是他能以平平之資考上北師大這所重點院校的原因。而“不恥下問”這一出自《論語》的經典，在只修四書五經的古代，無疑更有市場。
“哦？說來聽聽。”
帶著王秉德，本來也無法縱馬狂奔，跟這個小大人似的小屁孩聊聊天也能打發一下路上漫長的時間。燕十七十分耐心的笑著說道。
“你說，這些賣菜的菜農為何不將一里內，各家各戶的盈余集中起來，交由一人販賣呢？”
王秉德越說越覺得有操作空間，語氣也變得興奮起來。
“這樣一來，數量增加了。對比其余散戶，這負責販賣之人便顯得更有實力。同樣，在面對大宗生意時，也能談上一二。得來錢糧，回鄉后按比例分與大家。這樣其余人，也能有更多的時間處理其余事情。豈不美哉？”
“呵呵，你這小子。歲不及冠，卻操著父母之心。”
燕十七口中的父母并不是父親母親的意思。而是取百姓對當地知縣，知府“老父母”稱呼的簡稱。
在明代混了三年有余的王秉德聽聞燕十七這么說自己，頓時臉色漲得通紅。這不是暗罵自己狗拿耗子，多管閑事嘛。
“莫要羞惱，叔是在夸你。你所言有理，但你卻忽略了人心。”