車站外面雜亂無章的建筑物肆意橫行，走出車站就是泥濘的小巷，煤氣路燈忽閃忽滅，空氣里彌漫著工廠煙囪的廢氣味道。
鴉巢鎮看起來不像是帝國常見的那種帶有田園風光色彩的小鎮子，陰暗逼仄的道路，灰蒙蒙的天空，道路好像都被泥水浸泡過一樣，顯得潮濕又骯臟，更像是一座來自中世紀末期的村堡。
“少爺……！我們真的要進去嗎！？”
莉露露畏縮不前，幽靈的故事聽起來荒誕不經，可是這座兇宅前三位租客的悲慘命運，那都是實打實的。
浮士德不動聲色地翻閱著那本地產雜志，他一開始就知道馬奎爾家出租的這座便宜洋樓是鬼屋。在火車上大嚷大叫，就是為了套取一兩條有用的消息。
看來兇宅的傳聞是真的……
“租金必須砍價。”
浮士德面不改色地敲響了馬奎爾家兇宅的大門，時值夜晚，月懸中天，雖然沒有烏云密布，天空也因為工廠廢氣的影響，顯得分外灰郁。
兩層樓高的宅邸是磚石修建，比起木質房子更加堅固安全，一樓和二樓所有窗戶都被堅固的鐵柵欄保護了起來，看來不經破壞是不可能偷偷進入的。
沒過幾秒鐘的時間，一位三十歲左右年齡的茶色長發女人就打開了房門。她看起來非常憔悴，眼袋下垂，膚色暗沉，黑眼圈也非常明顯，凹陷進去的臉頰讓莉露露聯想到一些鬼故事里的巫婆。
帝國淑女之間非常流行將頭發弄卷、然后在前額或臉頰兩側特意留下兩束微卷的長發的造型。但是馬奎爾卻像莉露露一樣，保留著方便行動的簡單發型。
“馬奎爾小姐？”浮士德揚了揚地產雜志上寫著出租信息的那一頁紙。
馬奎爾小姐面色萎靡，她看到了浮士德手上的地產雜志，很快就明白了門前兩人的來意，隨即邀請他們進到屋里。
“這是棟老屋子了……帝國統一前就存在的老房，你們應該聽說過它的傳聞？”
室內因為每扇窗戶都被加固了鐵柵欄的緣故，采光度并不好，油燈和壁爐的火光也略顯幽暗。一樓是客廳，衣櫥上方掛著一幅宰相的畫像，壁爐邊上另外掛著一幅文藝復興時期描繪五賢帝的畫像。
馬奎爾小姐介紹道：“那是香農的畫……但八成是仿制品，只值幾百個芬尼。”
香農是文藝復興時期的大師，據說他除了是一位畫家以外，還是高明的雕刻家、建筑師、音樂家、數學家、工程師和發明家，以至于后來人們習慣把多才多藝的大師稱為“香農式的學者”。
幽暗的燈光下，油畫里的幾位老人就好像是活人一樣，直勾勾盯著你。莉露露心中發毛，小手忍不住已經拽住了浮士德的衣角。
浮士德直接說：“我就開門見山了——
馬奎爾小姐，我在來的路上已經知悉了關于本宅的種種傳聞。既然事前有那么多租客都被嚇走，想來這座房子空置的時間也足夠長了。與其一直空置房屋，白白承受房屋維護費的損失，不如用更便宜的價格將它租給我吧？”
馬奎爾小姐有些疲憊，她應該超過三十歲，但名字后面還冠以“小姐”的稱謂，看來尚未婚嫁。
“年輕的小紳士，我應該怎么稱呼你？”
“浮士德，維特·馮·浮士德。”
“您好，浮士德先生。”馬奎爾小姐邀請浮士德和莉露露坐下，她又為兩人倒了咖啡，浮士德謝絕了不健康的咖啡因飲品，莉露露心懷懼怕地接過茶杯，卻沒有喝下。