不過很快，眾人平復情緒，開始期待最后的楹聯對決。
究竟是陸景以商人的身份奪得楹聯聚會的頭名，震撼世人？
還是項簡為凌云書院，為杭州城所有讀書人，挽回顏面？
一切即將揭曉！
……
高臺上，喬元上前一步，看了看陸景和項簡，緩緩開口道：“老夫的上聯是——煙鎖池塘柳。”
煙鎖池塘柳？這么簡單？
臺下眾人乍一聽，此聯字數較少，意境明了，似乎不是很難。
喬院長為何會出如此簡單的上聯？
“煙鎖池塘柳，這么簡單的上聯連我都能對出下聯，喬院長難道是想讓兩人以平局收場？”
“也有可能，喬院長雖然是楹聯大會的評委，但他畢竟也是凌云書院的院長，能讓兩人以平局收場，也算皆大歡喜。”
剛從高臺上走下來的白錦和易晨對視一眼，臉上帶著驚駭之色。
“煙鎖池塘柳，這五個字，居然是用五行作為偏旁！”
“沒錯，這副上聯字字嵌五行為偏旁，且意境優美，堪稱絕對！”
臺下眾人聽到白錦和易晨的談話，才反應過來，頓時個個瞪大眼睛，一副不可置信的樣子。
“喬院長這上聯簡直是絕對啊！”
“煙鎖池塘柳描繪了幽靜的池塘里煙霧籠罩在綠柳周圍的景象，想對出合乎五行且意境想符合的下聯難度極大！”
“是啊，不知道這次陸景和項兄誰能對出下聯？”
高臺之上的喬元見到眾人議論紛紛，當即笑道：“煙鎖池塘柳這副上聯，五個字的偏旁剛好是五行中的火、金、水、土、木，道出了五行相生相克的精髓。
這副上聯是老夫前些日子在汴京訪友時得知，整個汴京沒有一人能夠對出合適的下聯。
此次老夫將此聯作為楹聯大會上的上聯，也是想看看，我杭州才子能否對出此聯？”
一旁的錢育聽到這話，連忙說道：“喬老，要是陸景和項簡都無法對出此聯，或都對出此聯，這楹聯大會的頭名……”
喬元笑了笑，說道：“要是兩人都對出此聯，那就看兩副下聯的意境誰更契合，分出勝負；要是都對不出此聯，那這杭州城楹聯大會的頭名也只是徒惹人發笑罷了。”
……
和項簡眉頭緊皺，冥思苦想不同，陸景聽到這副上聯后，一臉平靜。
在現代，煙鎖池塘柳仍然是千古絕對，不少人甚至認為這副上聯是“天下第一難”。
不過，想找出一副意境相對契合的下聯，問題并不大。
陸景知道不少關于煙鎖池塘柳的下聯，其中還有網友惡搞的“深圳鐵板燒”。
當即，陸景上前一步，朗聲道：“喬院長，我已對出下聯。”
“哦？”喬元眉頭一挑，連忙追問道：“小友，請講！”
陸景平靜道：“上聯是煙鎖池塘柳，我對桃燃錦江堤。”
“桃燃錦江堤？”喬元先是一愣，好半晌才回過神來，撫掌稱贊道，“好！好！好！好一個桃燃錦江堤，真是千古絕對！”