“不要緊，你父親開明，夫人估計也沒什么意見，想好了就把人帶過來看看，別多心——還有什么需要的東西自取，我先出去一趟，有事兒。”
說完，他擺擺手，出了書房，徒留洛薩一人暈暈乎乎不知所措。
只是在轉身那一刻，他眼中浮現一絲前所未有的懊惱和戲謔。
沉悶潮濕的空氣里裹挾著似曾相識的寒意。
伊里亞德恢復了平常的冷漠，拉高衣領，登上了默默侯在前門的馬車。
戲弄歸戲弄，話可不假。
那個四九啊……
噠噠的馬蹄聲遠去，灰色皮毛的馬兒身上升騰起飄渺的白汽，在拐過一個路口后消失不見。
——可真是你的好朋友呢。
“你……是你留下的紙條？亞伊？怎么……為什么？”
四九蹲在他身前，一改囂張氣焰，頭一次體會到了深深的無力感。
這小子怎么會？
“唔……嗯，我原來偶爾在這間屋子留宿，結果上次來，就看見，看見你……”
亞伊也沒打傘，只是把兜帽又往下拉緊了一點，怯怯地瞅著這個熟悉又陌生的首領哥哥。
四九抿了抿嘴角，臉上顯現出抱歉的神情。
之前之所以會成為那些人的領袖，是因為不覺得有什么值得去努力，不想經營爺爺的店鋪，沒了期望，所以混跡街頭。
現在等著的天使回來了，他怎么好意思讓洛薩看見自己丑陋的一面。
所以盡管仍和原來的伙伴保持著聯系，卻也是斷斷續續。
瘟疫期間他更是忙得腳不沾地，一時忘記了這碼事。
“唉，哥哥對不起你們……這件事其實也是不得已為之，你不要害怕……對了，你有把這件事告訴其他人嗎？”
四九疲憊地揉揉眉心，突然想起重點來。
要是告訴那幫混蛋？！
亞伊有些躊躇，顫顫巍巍的開口。
“嗯，就，就告訴了……”
“咴——”
“好了，在這里停下就可以了，謝謝。”
突然，巷口傳來隱約人聲和馬匹的鼻息。
亞伊一驚，四九則陰郁地抬起頭來。這是……
“老爺，需要等著您一起回府邸嗎？”
“不用，你先走吧。我步行回去。”
“是。”
隨著微弱鞭響，馬兒短促地嘶鳴一聲，像是返程了。
然而，馬丁靴敲擊地面的聲音卻愈發清晰起來。
伴隨著低沉的淺笑，那身影已到了眼前——
伊里亞德收起傘，優雅地向一大一小點點頭。
“下午好，四九，亞伊。如您所見，這位小朋友也把此事轉告給了我……作為父親，也同樣作為一個商人的我。”
四九緩緩站了起來，扯出一個微笑。
“是啊，先生，下午好。”
栗發男子沒有理會這近乎實質的無理，開門見山。
“我可以幫你。”
四九靜立著沒有作聲，因為他知道對方必定存在著一個非做不可的條件。
果然，老練的商人保持著冷淡而恰到好處的微笑。
“碰巧，我也不太相信上帝，幫的上忙。只不過，請你離我的兒子遠一點。”
伊里亞德像只耐心的蜘蛛，織起無懈可擊的網，裹住兇狠而無力反駁的獵物。
逐漸，他的眼神中，流露出一絲寒意。
“離得，越遠越好。”
——