曹操與袁紹的激戰，并非是簡簡單單的在官渡打贏了之后就北上全滅袁家，從而占據河北之地。
實際上在官渡之戰爆發之前，曹操先是東征，打垮了參與衣帶詔卻成功逃脫的劉備。生擒了關羽跟劉備的媳婦。
當時田豐就建議，趁著這次曹操討伐劉備的大好機會舉兵南下，抄了曹操的后路老巢。
可結果卻是被袁紹以幼子生病為由拒絕。
甚至于，他還因為田豐抱怨痛失良機，就疏遠乃至關押了這么一個智計卓絕的軍師。
由此可見，袁紹不輸那真是沒天理了。
若是這樣的廢物都能奪得天下的話，那天下也太不值錢了。
曹操勾搭收買袁紹軍中人物的時候，袁紹也在反過來收買他的人。
像是豫州各郡除了陽安郡之外幾乎全都響應了袁紹的號召反曹。而且劉表也是加入其中準備坐收漁翁之利。
不過這個時候，宛城的張繡在賈詡的勸說下選擇了投靠大仇人曹操。成功的擋住了劉表北上的道路。
張繡的確是曹操的大仇人。
當初曹操征討宛城這個西涼軍最后的一個兵力集團的時候，張繡選擇了頭像，曹操也接受了。
本來以后就是上下級的關系了，可誰知道曹操進了宛城之后喜好照顧朋友老婆的脾氣又發作了，想要照顧張繡的嬸嬸。
被激怒的張繡就反叛了。
這次的反戈一擊，差點就把曹操的性命給留在了宛城里。
完全是憑借著保鏢典韋的拼死護衛，以及長子曹昂在絕影死后將自己的坐騎讓給曹操，這才得以逃出生天。
此戰之中曹操損失極為慘烈。除了士卒傷亡之外，心腹保鏢典韋戰死，長子曹昂與侄子曹安民也一同戰死。
甚至于，曹操的正妻丁夫人因為曹昂之死怒斥曹操，從此返回了鄉下與曹操斷絕關系。
也正是因此，卞夫人才能坐上正妻之位。
否則的話，曹昂不死沒人能跟他爭奪位置。因為那時候曹昂才是嫡子，曹丕他們都是庶子。
心腹與親人兒子的戰死，妻子的離異，讓曹操怒到得了偏頭痛。
可以說張繡是曹操的大仇人，恨不得寢其皮啖其肉的那種。
然而現在，當面臨著袁紹的巨大壓力，張繡再次請降的時候。曹操卻是義無反顧的選擇了接納這個仇人，而且一直都沒有進行過報復。
雖然有千金買馬骨的嫌疑，不過曹操能拿得起也能放得下這一點，的確是無愧于梟雄之色。
關中的馬騰韓遂等人保持中立，這就是官渡之戰的外部戰略環境。
至于江東孫策，原本這的確是一個孫家北上的大好時機。可偏偏就在官渡之戰決戰之前三個月，江東小霸王孫策死了。
孫家陷入了內部的爭權奪利，錯失了最為關鍵性的一次機會。
有時候王霄都感覺到，歷史都像是被安排好的劇本一樣充滿了巧合。
如此重要的時候，生死之仇的張繡降了，正是意氣風發年紀的孫策死了，之前還算是英明神武的袁紹突然成蠢貨了。
這簡直就像是上天在給曹操開掛一樣。
在官渡決戰之前，兩邊實際上的前哨戰是白馬之戰與延津之戰。
白馬之戰的時候，關羽在萬軍之中刺死顏良，拔出腰間配劍斬其首級而歸。一戰奠定了天下無雙的地位。