按照約定的時間，埃米和冥冥返回艦橋。其中一個將自己連接到魚龍號的系統內，充當外部殺毒軟件，另一個來到艾瑞克斯面前，揪著他的眼皮就往上翻，說是要查看眼球周圍的毛細血管變化。
“疼！輕點！你這辦法管用嗎？”艾瑞克斯一動都不敢動，生怕自己眼皮被扯下來。他按照指示轉動眼球，展示完左眼之后便輪到右眼。
“眼睛接受信息的效率最快，因此圖像成了最常見、最有效的催眠路徑。只是想要干擾你的大腦，信息必須埋藏足夠深、埋藏足夠多，這會讓你的眼睛疲勞。感知上的疲勞可以用催眠來忽略，但是血管不會受到欺騙，會產生一點小變化。所以，這種檢查辦法是有用的。”埃米啪的一聲松開艾瑞克斯的眼皮，說道：“你是干凈的。但是社會學智能干什么來了？耀武揚威還是戰略威懾？”
“我也沒想明白，感覺它沒必要來一次，直接派人送個信也能進行交流。”艾瑞克斯想了想，說道：“總體上，我感覺它來得比較倉促，談話的準備不足。我認為它完全可以表現得更好，擁有更好的邏輯，更好的情感沖突與思想共鳴。綜合以上考量，我認為……”
艾瑞克斯清了清喉嚨，說道：“社會學智能是準備來偷襲的。它可能不想殺了我，但肯定想要控制我，并通過我去開啟世界倉的技術資料庫。它只是沒想到魚龍號提前做好了準備，引力屏障處于全功率，導致它沒有辦法攻破。”
“你能有這種想法就對了。”小埃米說道：“它偷偷摸摸的來，這就不是要談事的樣子。如果它對你真的有那么了解，就該知道怎么聯系你。通過貍星給你發個消息，約你去談判，考慮到貍星的安危，再加上你的自信，你百分百會去和它見上一面，就像今天這樣。你能認識到這一點，趁機擺脫了貍星對你的束縛，這很好。”
“我擺脫貍星的束縛了嗎？”艾瑞克斯并沒想到這一點。“我只是說這里可以作為談判的中立區。”
“從今往后，貍星的地位最多也就是個談判的中立區，這是你在實際談判中表達出來的。從今往后，有它沒它都不能改變雙方力量對比，對這里發起的任何威脅，都會被視為撤除所有談判可能的行為。”小埃米說道：“其實你要是沒有自己抓住這個機會，我也會提醒你的。現在看來，你作為復合進化人艦長的基本能力并沒有丟。”
“那么我是否存在沒做好的地方？”
“好不容易送上門來，你應該滅了它，而不是放它走。”埃米搖搖頭，說道：“這樣的機會太難得，你做好了準備，而它的護盾并沒有開到最大。你知道玄黃寶塔號的構造，只要開火擊毀它的引擎，那它就只能原地等死。在這件事上，你想得太多，做得太少，放掉了稍瞬即逝的機會。”
“可是，一個指揮員不是應該做好準備之后再戰斗嗎？”
“不，你理解錯了。你應該時刻準備著戰斗，你不應該認為自己還有專門的時間進行準備。你想要思慮更加完善一些，這是后方戰斗分析專家做的事情，真正在前線的人，更了解情況，尤其需要果斷。”
“如果打起來，貍星就沒了。”
“沒了就沒了。因為戰爭被毀滅的星球還少嗎？”埃米搖搖頭，說道：“你別覺得我不關心曉曉的生死，這件事就是有更好的解決辦法。達酈在曉曉身邊，完全可以帶著她開啟超空間通道離開，對不對？”