盡管嘎斯艦長百般勸阻，艾瑞克斯仍舊堅定的執行自己的計劃。伴隨著超空間引力引擎啟動的聲音，魚龍一頭鉆入黑色的通道中，消失于進化者星艦的視野外。
“零階世界，計算一下艾瑞克斯遇到天擇者的可能性有多少。”嘎斯艦長下達命令，并且對零階世界說道：“現在是否印證了你的一種估計，也就是艾瑞克斯得到了息壤球的科技，準備前往貍星改變那里的環境？”
進化者星艦的艦橋上，就在值班艦長位置的左側，專門有一個全息投影通訊頻道永久保留給零階世界。當它們不附在無面人身上時，便是以毫無性別特征的人像模樣出現的。復合進化人語的字符從臉上如同瀑布般流淌而下，清晰地顯示出其臉部輪廓。這些字符還會在地面附近變成字幕、圖案說明，用來加深闡述零階世界的意思。
“我們預測艾瑞克斯還有幾件事想辦，其中之一就和那個名叫曉曉的貍星寵物有關。貍星人，在宇宙各處活動，它們想要的東西人盡皆知。拯救貍星的環境或者改變貍星人在免疫方面的基因缺陷。艾瑞克斯曾用咱們A階研究員的通行碼給貍星人做了基因改造手術，現在再完成她的愿望，也在預料之中。如果艾瑞克斯去了貍星，那是所有預測中最好的一種。”
零階世界的投影突然變化成十二個屏幕，每一個里面展示一種路線可能。“這些都可以用來評估艾瑞克斯受到人工智能影響的嚴重程度，其中前往貍星是最好的結果之一，而最差的那一種是尋找紅綠。現在我們知道紅綠曾經掩護人工智能冥冥，它們之間的聯系或許超出我們的預計。”
“現在紅綠在哪里？是不是要通知一下負責監控她的人？”
“沒這個必要。艾瑞克斯想去做那些事，難道我們還要阻止他嗎？不，我們只需要看著他，知道結果，然后修正評估算法就好。貍星、紅綠、旮旯西……等等這些都不重要，對我們復合進化人沒有影響。只有天擇者、天人的科技以及地球·環盟是重要的，而其中兩項可能就著落在艾瑞克斯身上。”
嘎斯點點頭，說道：“你們把對艾瑞克斯的研究全部再集合一下，我和其他幾個艦長再研究研究。哦，還有埃米的。她是艦長，她的過往情況沒有被人工智能篡改過吧？”
“目前我們沒有發現這種情況。”零階世界指出：“但是我們需要提醒一下：人工智能冥老板手段高超，在修改艾瑞克斯過往的時候，完全符合埃米的過往數據，沒有任何破綻。如果想在這個方面努力，可以省一省。”
研究艾瑞克斯成了一個課題，包括零階世界在內，加上幾個A階的艦長，同時還配備一個由6名A階和B階復合進化人在內的研究組，組成了一個明顯非常重視的陣容。在上次船塢碰面之后，這個研究組目前已經有了一些成果，包括：艾瑞克斯身體健康、未見傷病，艾瑞克斯掌握了高端技術，艾瑞克斯在引力場和空間研究領域取得領先，艾瑞克斯在沿用復合進化人的傳統方法對待低科技文明……等等。
幸虧他們沒辦法抓到艾瑞克斯，否則按照這個研究關注度，艾瑞克斯一定會被切片的。
復合進化人在背后的默默關注與熱情討論并沒有被艾瑞克斯感知，他正坐在艦長椅上出神、發呆，似乎并沒有在進行思考。最近一段時間，當他進入這樣的狀態時，在他身體周圍就會出現一些奇異的現象。比如輕小物體會莫名其妙漂浮起來，有些還會瞬間消失，或者飛出去之后再瞬間返回原位，或者等一會兒之后再出現。空間現象之外還會有放電以及信號干擾的情況產生，環境探測系統經常會報告異常的引力，順帶連慣性阻尼的能耗也上升了。
大埃米問他在干什么，他就說自己在思考引力異常區的事情，于是小埃米就擔心艾瑞克斯會變成引力異常區。“弄不懂就叫做神秘，弄懂了就不叫做異常。”艾瑞克斯用這樣的話來安她們的心。
“你說是在思考，但為什么看起來像是發呆？”曉曉的問題明確而尖銳。
“我并沒有在這個維度思考。”艾瑞克斯的回答聽起來很有道理，但仔細一想卻不是那么回事。不在這個維度思考，難道還能影響這個維度的表情嗎？難道神經中樞還分負責思考的以及負責布置發呆表情的？