“不，那個決定還沒有完成。我從你們的行動中看到了一些誠意，但我也看得出來，你們還是有很多隱瞞，并沒有完全說實話。”
“那是當然。作為進化者星艦的艦長，我要對復合進化人負責。你的等級階級是C2，戰爭英雄稱號讓你擁有相當于B2的權限。考慮到當前局面，我個人可以做主將你的可知權限提升到A6，也就是A階的最低。你想知道更多？提升階級，你就可以知道。”
艾瑞克斯點點頭：“不用再給我介紹這套階層系統了，我又不是不知道。在很多時候，做復合進化人的敵人比生活在其中能夠知道更多東西。不過我在宇宙中旅行了這么久，明白了一個道理：你想要一個人做什么，就要給他相應的權限，否則他也不用負起那么多的責任。”
艦長的嘴角微微抽動，一時不知道要說什么好。
“想聽可以，但你做好了擔負起責任的準備了嗎？”零階世界的聲音冰冷而沉重，鏗鏗鏘鏘，如同一個人穿著沉重的鐵鞋，艱難行走在布滿鐵刺的道路上。“不要說沒給你什么，而是問問我能給你的東西，你想要嗎、你能接嗎？”
艾瑞克斯聽進去了，他因此在沉默中思考了一會兒，然后用力點點頭：“有道理。但雙方都是這樣想法的話，會形成僵局，直到時間改變其中一方的狀態，迫使它率先向前邁出一步。這是種沒有效率的僵局，你是否承認這一點呢？”
“我們承認。”無面人點點頭。“經過計算，我們決定會先邁出一步，但那要等待——至少要在你完成對埃米的檢查，相信我們目前的誠意。”
“是的，這是一切的基礎。”艾瑞克斯的手指在算力棍上摩挲，仿佛在尋找最舒適的握點，隨時準備發動攻擊。“我對許多事情有耐心，但在面對可以向自己同胞下手的邪惡文明時，我向來沒有任何耐心。”
“我們懷著充分的自信等著結果。”零階世界這樣說，嘎斯艦長也表示同意。
于是，現場沒有人再說話，唯一的聲音來自檢測裝置，它在運行時發出的滴滴、嘟嘟獨占了偌大一整個船塢碼頭。
“你這個檢查要進行多久？”三分鐘之后，嘎斯艦長忍不住問了句。
“不知道，目前的進度是87%。主要是復制技術非常先進，幾乎做到了無懈可擊，所以檢測起來才費勁。”
“無懈可擊？”無面人低聲重復了這四個字。