“按照設計，目前的系統是絕對不準出廠的……”艾瑞克斯將問題總結成這樣一句話。“也就是說，系統自檢已經不能為系統安全負責，出了什么事必須得有個為此負責的人。好吧，這個人只能是我，也必須是我。”
通過按鈕交互，艾瑞克斯將自己設為負責人，并用元粒體進行注冊。但這還不算完，艾瑞克斯還要向系統證明自己記住了山河社稷號的每一處錯誤，如此才能在未來對其進行維修。如果沒有腦控體，艾瑞克斯根本記不住那么多東西……用了整整兩天，在來回拉鋸之后，山河社稷號的系統“勉強”確認艾瑞克斯是一個合格的“背鍋俠”，然后降低了自檢標準，終于開始裝載系統。
“地球·環盟輪回智能1.0？真是好土的名字，完全沒看到他們在起名方面投入多少心思。”艾瑞克斯搖搖頭，用這樣的話發泄對麻煩自檢的不滿。
不過這一點他實際上錯怪地球·環盟了。雖然穿越特異奇點是第一次，但是面對宇宙此消彼長的“末世”循環卻不是第一次，這個名字每一次都用，每一次都有很不錯的效果，是充滿了歷史感和使命感的名字，真不是隨便起的。
“完成”自檢進入工作模式的系統對故障的容忍度就高多了，紅色的警告還是不斷出現，但并沒有中斷工作、求助背鍋俠的現象了。這是因為星艦出廠的時候要求高品質，但是在實際使用時，要求無論什么事情發生都必須堅持到最后一刻。不管什么樣的破損，只要還有可能，系統就要在線，榨取出剩余部分的每一滴力量。
投影圖像放出了山河社稷號的全貌，這其實也是艾瑞克斯首次看到。完整的山河社稷號是一艘兩千公里長、一千八百公里寬的超級星艦，整體呈扁平形狀，與現在的天土大陸有幾分相似，只是沒有天土那么夸張的規模。整艘星艦的核心是五部“膜對撞機”，每一臺都能模擬宇宙創生的時刻，從無到有制造物質和能量。
但是這五臺目前只剩下一臺，就在距離核心艙不遠白色蜂巢建筑的下方，息壤球便是從那里不斷制造出來。可是核心艙也可以制造息壤球，是從哪里來的呢？
隨著系統不斷啟動，核心艙的許多功能也開始上線，其中就包括環境掃描。由于之前的數據全部被清空了，核心艙便開始了對周圍環境的完整掃描，試圖弄清楚自己到底在什么地方。艾瑞克斯便跟著這個掃描一起了解核心艙的狀況。
與軸士和社會學智能說的不同，核心艙并不完整，制造息壤球的那部分系統處于半分離狀態。“膜對撞機”掉到了白色蜂巢下方，息壤球的工廠位于“五指山”平原掌心附近，而核心艙的一部分控制系統仍與息壤球工廠相連。由于使用的是一種基于元粒體技術，叫做“心靈網絡”的連接方式，所以天人將息壤球工廠和膜對撞機完整挖出來之后，也沒能發現不遠處的核心艙。他們曾經試過將息壤球的工廠搬離，但只要離開一定距離，心靈網絡的連接就沒了，工廠就會失控。所以天人折騰一圈后，最后還是回來了。
控制端還在核心艙，所以核心艙仍可以為自己定制息壤球，只不過是誰將它搬過來的呢？對于這個問題，核心艙已經沒有記錄了，或許只有休眠中的大圣能夠回答。不對，艾瑞克斯仔細想想，其實還有兩份記錄，一份是賈侯的記憶模塊，一份是關在生物控制艙內處于停機狀態的軸士。
艾瑞克斯時刻提醒自己，這兩個記憶模塊中或許還殘存著社會學智能的影響，使用的時候必須要小心，至少應該等核心艙完成上線并開啟了現存所有功能后，再考慮更多的。
幾個小時之后，核心艙的動力系統和護盾完成檢查，從“怠速”模式轉為“工作”模式，這意味著核心艙的防護能力已經恢復到系統格式化之前的狀態。到了這個時候，艾瑞克斯才基本放下心來，通訊中樞的信號掃描與壓制也可以稍微減輕一些壓力了。天人的六指培訓中心就在附近，之前的戒指星艦也走了沒多久，他一直在擔心核心艙被發現。