飛在空中，俯視天土，依舊覺得它無比龐大。哪怕將河流變成細線，山川變成褶皺，各個方向上依舊看不到大地的盡頭。艾瑞克斯努力不去想這個場景，因為它會引起更多的聯想，尤其以星艦資料庫的悸動最為危險。一旦開始琢磨下一步制造什么樣的星艦，他就會走神，無法專注控制小筋斗云，隨時都有可能墜機。
反重力引擎畢竟不是氫氣球，它不會總是豎直向上。
乘著小筋斗云，跨越溝壑與戈壁，避開地上正在廝殺的猛獸，艾瑞克斯向著河邊檢定前進。由于殺手恒星定期掃過天空，這里不會有獅子老虎之類的猛獸，多得是更適宜在地下生活的蜥蜴、蛇以及一些昆蟲。艾瑞克斯就看到小牛一樣大小的蜥蜴正在撕扯一只身體有碗口粗的蟒蛇，它們不滿意之前的“對半分”，可能都有了干掉對方獨吞食物的想法。
飛在空中就能避開這些危險的捕食者，但艾瑞克斯目前未曾見到過同行的鳥類。他猜想或許是既能飛又能躲在地下洞穴，這個要求對生物來說太難，所以鳥類就像獅子老虎一樣都被殺手恒星消滅了。這里的生物似乎沒見過飛在天上的鳥，它們對頭頂上的三角翼并沒有絲毫興趣，即便影子掠過，它們也不會警覺。
飛躍山峰和戈壁，艾瑞克斯終于來到河流上空，這里已經有許多動物在這里聚集飲水。艾瑞克斯看到了刺猬、鼴鼠、成群的蜥蜴和蛇，還見到了豪豬、穿山甲。他越發堅定這里存在地下的植被系統，否則養活不了這么多種類豐富而且規模龐大的動物。但他不確定地下植被系統是依附于洞穴網絡，或者是在某條深邃的峽谷之中。
直接降下去，艾瑞克斯就只能以個體來與下面的群體爭奪水源。如果發生混亂，那些動物群完全可以踩壞小筋斗云。他繼續向前飛，離開平緩的河谷，來到河流湍急的轉彎處，這里的動物就稀少多了，有足夠大的空地供他降落。
他嗅到了水汽的涼爽感覺，變得越來越渴，于是開始降低高度。