埃米選擇這里主要是為了這里的多顆恒星。它們被黑洞的引力捕捉，自身難保，但它們本身就是大引力天體，只要找對角度，可以用來平衡一部分黑洞造成的拉扯。利用恒星互相之間的引力潮汐，埃米計算出一條結合了打水漂以及溜溜球特點的飛行軌跡，開始在黑洞邊緣瘋狂試探起來。
流馬號的警報就沒停過，所有系統都在說“此地危險，盡快逃離”。不過最重要的幾個指標：護盾壓力、結構完整性、剩余動力，全都在安全的范圍內，那些警報就可以忽略……了吧？艾瑞克斯的雙手一直緊緊抓著艦長椅的扶手，腦控體一直在通訊中樞里監聽所有信號，隨時準備啟動超空間引力引擎。
伴隨著永不停歇地左搖右擺，時不時還會發生劇烈震顫，流馬號就像海嘯中的一片舢板，還不斷加速向著大海中央的巨大漩渦沖去。紅色的太陽、白色的中子星，還有無數跟隨太陽而來，曾經也可能富饒繁茂過，現在不過是可悲碎片的行星殘骸，它們都被黑洞無情地奴役著。所有不自由的都變成黑洞的吸積盤，流馬號就在吸積盤上滑行著。
“差不多了，準備礦炮吧。”埃米說道：“你去礦炮，將它和控制臺連接起來，我從這邊給它傳輸最佳的發射軌跡。我找到一條引力加速通道，可以連續利用三顆恒星和那顆中子星加速，讓息壤球獲得進入黑洞的最大速度。”
艾瑞克斯點點頭，克服船體越來越大的顫動，來到礦炮中。礦炮最好是親手操作，一方面準確性更好，另一方面也是要與息壤球告別。
“你若是找到山河社稷號，替我道個歉，我沒能完成任務。”息壤球說道：“等你找到它，就不用害怕天擇者了。”
“其實我不怕天擇者，只是目前拿它們沒有好辦法而已。”艾瑞克斯用牽引光束抬起息壤球，從礦炮下來，最后拍了拍它：“我只能送你到這里，接下來的路靠你自己了。”
“我不該睡那么長時間的。”息壤球說完這一句后，就永遠保持了沉默。
埃米很快發來了射擊諸元，礦炮也充能完畢。隨著艾瑞克斯按下按鈕，牽引光束反向輸出，將息壤球和它包裹的天擇者猛推出去。流馬號立刻開始轉向，重新利用恒星引力向外加速，然后擇機在引力拉扯較小的位置進入曲速，從而加快脫離。艾瑞克斯很快就看不到息壤球的位置，而且它太小，引力波雷達也無法捕捉。
它一定成功完成任務了。艾瑞克斯堅信這一點。