大口吃面的劉陔支支吾吾地點頭答應，最后連續吃了三大碗的劉陔，摸著自己微微漲起的肚皮，打了好幾個飽嗝，告別了于氏，回到自己房內休息，雖然又浪費了一整天的時間，不過在劉陔眼里是值得的，沒有比親情更寶貴的存在了，他第一次在這個陌生的世界感受到家的溫馨。
劉陔坐在書桌前，在紙上寫下一個“漢”字，又寫下一個“曹”字，最后寫下“河間”二字，他隱約覺得這個姓曹的此次前來的目的不簡單，只懊悔當初多看看歷史典籍，而在高中歷史書上對東漢時期的介紹相當籠統，要不是因為偏愛三國游戲，而翻了翻老羅的《三國演義》，他可能連十常侍里有個姓曹的都不知道。
王府大堂內，在于氏和劉陔走后，兩人的話題開始回到正軌。
曹青本來不姓曹，他姓楊，因為三年前家中賠了生意，欠下一屁股債，無奈之下把年僅十四的楊青送入宮中，賣了個好價錢。長得一副好皮囊又有點機靈的楊青，偶然間得了曹節的賞識，便賜了姓氏，如今更是過得風生水起的。
“殿下，可聽聞前幾天圣上下達的詔令？”
“有所耳聞。”
“不知河間可有賢士？”
“沒有。”
“奴婢倒是覺得四公子才貌雙全。”曹青陰森地說道。
劉利聞言，臉色一沉，又轉而平和，拍了拍手，聞聲進來四名家仆，兩人手里捧著長形精致木盒，另兩人抬著一口木制箱子。
“曹大人，這里是樂成百姓們的一點心意，聽聞曹尚書最近有染風寒，特意準備長白山雪蓮和千年靈芝各一株。另外這五百兩黃金是單獨準備給曹大人。”
家仆打開盒子，一股沁人心脾的藥草味四處橫溢，再打開箱子，碼得整整齊齊的都是純金錠子，黃金的反光晃著曹青的眼，他面露貪婪的立馬說，“哎喲~既然安王殿下都說沒有了，那就肯定沒有了。”
本來曹青這次出京的任務主要是打著傳旨的名義為曹節搜羅如天山雪蓮這等天材地寶，之前去過的幾個地方才搞到幾株二三十年份的靈芝，路徑河間國，本來就是順道過來試試水，沒想到收獲豐富，這兩株寶貝帶回去，曹節一高興，沒準又能更進一步，另外這劉利還單獨準備了五百兩黃金，那也是意外收獲啊，快接近他十幾年的俸祿了。不由得對劉利心生好感。
“多謝曹大人。你們去備好馬車把東西送到曹大人住所。”
家仆們抬著東西出去，而堂內兩人繼續舉杯對飲，仿佛剛才的“刀光劍影”如一縷酒香消散在兩人的酒杯間。
光和三年六月，靈帝下詔，令公卿舉之中能《古文尚書》、《毛詩》、《左傳》、《谷梁傳》諸經者各一人，受舉者皆拜為議郎。然被張讓為首的宦官們借此機會進一步誣陷忠良，險些引發第三次黨固之爭。