春秋，交替。
不覺距離帝師出山已過去了三年。
三年時光，
鏡湖未曾有所改變，
反倒是成了一片凈土，
不少尋求心靈安靜的人來此定居。
鏡湖前立了一塊石碑。
碑文上書著一首詩。
此時，耄耋之年的老者正撫著石碑，而輕聲誦讀著：
“江南有仙人，遺世而獨立。吹風平海嘯，揮手絕群妖。十步屠一蛟，紅血白鶴衣。事了拂塵去，深藏鏡湖西。”
念誦完，他沉默良久，擦了擦淚水，顯然有所感觸。
然后，老者轉身向著湖邊的長生祠而去。
祠中擺放著一尊玉像。
那玉像乃是個青年模樣，刻繪的非常威武，眼波平靜如藏深海，
長發青絲糅白垂落身后，以發束而箍，雙手著一黑一白雙劍而立。
長生祠里，叩拜上香之人極多。
一是如老者般受過恩惠的人，二是看過《萬法卷》而恰好經過此處的人，三是祈求平安的人。
老者顫巍巍地點燃三柱清香，插在玉像前的銅鼎之中，拜了三拜。
隨著他拜動的時候，清香裊裊，往上升騰，沐浴過了那玉像的軀體，更是襯托的這仙人如在云霧之中，出塵脫俗而威武不凡。
老者拜完玉像，便是滿臉憂色地除了長生祠。
他憂的是如今大亂已起，南北之戰如火如荼。
而北方軍隊強大，遠超想象，尋常北地士兵能用刀斬出火焰來，斬出風刃，在水上行走...
這些過去超凡的事情，如今都似變成了尋常事。
這根本無法想象。
而半年前，南北爆發了第一次大規模戰斗“橫江之戰”，
這一戰里，作為“大周”的南朝竟然敗給了“北商”。
老者聽人說，
那橫江之戰中，
忽然不似過去的戰斗。
大江之中百里之水騰空而起，漂移千里，然后從天而降，直接淹沒了大周這邊的軍隊。
而在這水流天降之中，三道遮天的巨影從北而來，揮舞出毀天滅地的攻擊，直接將大周前線的二十萬大軍斬殺。
大周這邊，固然也有猛將，但卻終歸是慘敗了。
老者長嘆一口氣。
橫江城，是南朝近江的第一大城。
這座城失守了，就意味著北方軍隊可以再不受長江天險所限，而過江屯兵，繼而揮軍南下。
...
...
宗動城。
是距離橫江城千余里的第二座南朝大城，也是軍商各處的重要樞紐。
此時，
這座城卻是有些混亂和肅穆。
巡邏聲，鱗甲碰撞的嘈雜，不時響著，讓人無法安神地入夢。
只是躺一會兒，就能聽到密集如鼓點的馬蹄聲從遠而來。
而若是去街頭走一小會兒，就會聽到不少百姓的唉聲嘆氣，連心情也會因此變得沮喪。
也許情況并沒有那么糟，但橫江城的大敗顯然真的沖擊到了民心。
但，大周帝君的親臨，卻又振奮起了民心。
否則，說不定早是一敗涂地了。
此時...
行宮，側殿書房。
呂妙妙披著熊耳斗篷，為青燈添了些油。