平房里的管事，是一個勤快人。他正在查點記錄今天的賬目，停了多少只船，走錨走了多少只船，卸了哪些貨，卸的貨又進了哪個倉……這一天的事務堆積起來，也夠人忙一陣子的了。
最重要的是，他要把賬目謄寫好，并且滴水不漏。
現在，他終于寫好最后一行數字，滿意地放下筆，就著油盞的光亮，將賬本放進抽屜里，一一鎖好。
就在這時，狂風呼嘯的屋檐下晃來了幾盞馬燈，并很快響起了篤篤的敲門聲。
“開門！我、我們是來找船的！”
“找船？得明天了，這大風大雨的。”他磨磨蹭蹭地起身，沒好氣地道。
“我們明兒不得閑，管事的行行好，幫我們今兒辦了……少不了你的好處！”
狂風呼嘯屋外，暴雨轟擊大地。管事的來到窗前，將小窗打開了一條縫，就見外面檐階上站著一群黑壓壓的身影，三四盞馬燈晃著幾片昏黃的亮光，映出當先的幾個陌生面龐。
管事的心里陡然一驚，下意識地就要合上窗子，但已然遲了。
窗葉被迅速撐住，一支冷冰冰的鐵質管狀物，已經倏地伸進來，抵上了他的額頭。
幾乎與此同時，房門嘭的一聲大響，他清晰地聽到了門栓斷裂的聲音。
……
暴風卷動巨浪，將碼頭上的船只高高拋起，又重重摔落，所有的船只都在起伏不定，無助地在浪峰波谷之間發出恐懼的呻吟。
桅桿嘎嘎發響，蓬艙嘟嘟有聲，瓢潑的大雨如注，轟擊在外頭的甲板上，發出嘩啦嘩啦的鳴響，
黑暗的艙內，不時響起哐啷嗊隆的大響，不時響起稚嫩的慘叫，不時響起嘔吐的聲音……那是艙內的人員和桌椅雜物被拋得七零八落、東倒西歪時的正常反應。
薄有姿色的紅姑，側臥在主艙的門后，小心翼翼地傾聽著艙外的動靜。
盡管，船已經下了雙錨雙纜，但今天的風浪，實在太大了。
大到讓她禁不住擔心起這艘新造的平底快船來。
這船是去年冬天里，由東城的老拐頭一幫人打造的，用的是羅霄山里上好的杉木料，那些木料從山里運出來，在西門碼頭上光晾就晾了三四年時間……老拐頭說，新船下水的頭年，還是要注意些，不要裝載過重，不要過大風大浪……否則很容易損傷船只的壽命。
紅姑當時并不為意，但現在卻開始擔心起來。
她倒不是擔心船只的壽命問題。她擔心的是，這船兒能不能抗得住這樣的大風大浪。因為，她不止一次聽見蓬頂的桅桿發出軋軋的聲響，不止一次聽到巨浪轟擊在船體上時那杉木板陡然變形的呻吟……昨兒中午，在西津門出發時，她曾到財神閣里拜過趙元帥，求的簽詩說：
“六月天間抱金蚨，三江風濤見潛虹。若得順水三千里，金玉滿帆過龍宮。”
解簽的廟祝收了她幾文錢，解釋說，這是上上大吉的好簽。
簽中顯示，今年她的財運最盛的月份，就是六七月間，只要抓住時機，就會有一注大財著落在她身上。讓她好好把握，穩妥行事。
紅姑深信不疑，當場就許下宏愿，說這一次到下江辦事，要是一帆風順，大吉大利的話，回來一定捐一大筆香火錢。