桂花山莊。
這是一間裝飾很奢華的屋子，每一樣陳設都極為考究，尋常百姓辛苦一生，可能都賺不來裝飾這一間屋子的錢。
曹登科被綁在柱子上，確切的說應該是掛。
兩條麻繩從他的肩膀位置穿透過去，繩子綁在柱子上，人吊在那。
張湯回頭看了看，桌子上放著一個沙漏，細沙潺潺。
這個沙漏代表著的，是死神登門的倒計時。
他回過頭看向曹登科，眼神里有些淡淡的厭惡。
“以前，我看到關于把人吊起來的方法記錄，總覺得有些不妥當。”
張湯指了指穿透了曹登科肩膀的麻繩：“大楚刑訊，用的一般都是琵琶鉤。”
他起身，在曹登科肩膀位置比劃了一下：“大概就是在這，用一根鐵鉤穿過去，把人吊起來，人就會無力反抗。”
他問：“可是你知道這樣做有什么不夠完美的地方嗎？”
曹登科當然不會理會他，只是怒視。
他想罵，想狠狠的罵，可是他感覺自己越來越無力，好像連眼皮都越來越沉重。
有一種想要睡覺的感覺，而且越來越難以抵抗這種困意。
張湯問道：“你是不是越來越沒力氣說話了？”
他圍著曹登科一邊走一邊說道：“鐵器掛著琵琶骨，流血是可以止住的，就算你不處理，血也會自己止住。”
“人的身體其實也很神奇，總是想拼盡全力的在受傷之后想要自救，雖然多數時候沒什么意義。”
他轉了一圈，回到曹登科面前：“鐵器不夠完美，但是用麻繩不一樣，麻繩穿透你的肩膀，一直在吸你的血，我用野物做過試驗，堅持不了多久就會把血吸干。”
他又看了看那個沙漏：“你距離血液被吸干，似乎也沒有多久了。”
曹登科的眼睛睜大，張了張嘴，嗓子里發出很微弱的聲音。
張湯湊近聽了聽，曹登科是在罵他。
張湯嘆了口氣：“罷了，我尊重你的選擇。”
他轉身離開。
掛在那曹登科臉色慘白，像是涂抹了一層粉似的。
他努力的扭頭，看到了肩膀上穿透過去的麻繩，是一種深褐色。
眼睛逐漸模糊，似乎看到的不是麻繩，而是一條暴露在外的血管，他自己的血管。
張湯把門關上離開，屋子里一下子就變得安靜起來。
安靜的不像話，以至于連曹登科自己粗重的呼吸聲，都顯得刺耳起來。
曹登科忽然聽到了一個聲音，很輕，但卻震了他的耳膜，其實，那是震了他的心。
滴答......
那應該是水珠兒掉落的聲音吧。
可是這屋子里，哪里來的水？
那是他的血吧，在他看不到的地方，是不是放著一個盆，盆里邊已經滴落了不少血液。
滴答......
又一聲。
曹登科忽然就忍不住了，他拼盡全力的掙扎起來。
他被吊在那，身子懸空，掙扎起來的時候，肩膀被穿透的地方劇痛難忍。
似乎是因為被血液泡的時間太久了，他左邊肩膀的麻繩斷開......
可對于曹登科來說這并不是什么好事，因為只剩下一邊肩膀吊著，更疼，更痛苦。
應該是聽到了聲音，外邊的廷尉推開門進來，面無表情的看著他。
完全沒有把他救下來的意思，也沒有重新把他掛回去的意思。
只是那么看著。
曹登科第一次，在一個人的眼睛里看到了對生命的漠然。
就在這時候，張湯回來了，他也只是看了一眼，然后語氣毫無波瀾的說道：“換一根新的麻繩穿回去......另外，換個盆吧，血滿了。