這邊的危機剛剛結束，高鴻便接到了另外一個消息。
在何亦瑤和張萌的努力下，自由城各方勢力已經進行了公投，同意自由城加入滄溟聯合王國。
自由城各方勢力錯綜復雜，基本上各國都在那里有自己支持的勢力，有的是幫派，有的是政治組織，有的也可能是情報勢力。
想要在這樣一個地方，統一所有勢力的意見，基本上沒有可能。
不過自從高鴻想要在東海岸插上一腿之后，他便多次派遣人員前往自由城。
目前，自由城的夏人幫派已經被高鴻徹底掌控，唐人街、夏人區已經處于高鴻的實際掌控之中。
而洛爾斯家族也基本被高鴻掌控，也就是說明在自由城的商業和政治上，他也占有了一席之地。
至于情報勢力，高鴻并沒有放在眼里。
那些特工在大趨勢中根本起不到什么作用，反而很可能把自己暴露出來。
況且，青幫也不是吃素的，洛爾斯家族自有的情報渠道也不是沒有任何用處。
在高鴻的滲透之下，自由城以及附近諸多城市，已經成了他的囊中之物。
而他之所以遲遲沒有動手，主要是因為他沒有一個正當的名義。
而現在，這個正當的名義他有了！
雖然在現代戰爭中，道義、名義什么的，都已經不再那么重要，天時地利人和似乎也不像古代那么引人重視。
但是師出有名和師出無名終歸是有很大的差距的。
如果高鴻不想統治被攻略的地區，只想撈一波就走，在不在意全世界的眼光，那他也不需要在意什么名聲，自然可以直接發起一場戰爭。
然而他現在想要的是徹底占領自由城，自然要師出有名，這樣才能消弭占領區的對外人統治的抗拒心理。
況且，高鴻想要的也并非只有自由城一個地區，他想要樹立一個好的形象，從而可以更輕松的接收布萊頓和卡斯提爾的轄區。
因此，他才讓何亦瑤、張萌策劃了這次的公投。
民意不可違，在接到了自由城的書面請求之后，高鴻便將駐扎在東部邊境的一個國防軍步兵團調往了自由城。
同時，原本駐扎在中部地區的各部軍隊全面向東推進，一是收復曾經被惡魔占據的失地，二是打通與自由城地區的陸上通道。
隨著統治疆域的擴大，高鴻不得不啟動了新一輪的擴軍計劃。
原本已經接近暫停的各個兵營開始重新運作，每天都是士兵從兵種中走出。
同時，面向社會的征兵計劃也已經開始。
按照夏國的傳統，滄溟聯合王國實行義務兵和志愿兵并行制。
按照《帝國兵役法》的規定，所有帝國公民都有服兵役的義務，按照要求，所有成年男性必須按照要求完成為期兩年的服役。
兵役可以一次性服役完畢，也可以參加民兵組織，按照民兵組織要求每年按規定參加兵役訓練，完成兵役任務，服役期累計達到兩年的，也可以算是完成服役。
滄溟聯合王國在兵役法上，完全沿用了《帝國兵役法》的規定。
16歲以上，35歲以下的成年男性可按規定在協防軍服役兩年，也可以在民兵部隊每年服役至少兩個月，累計完成服役期。
不過，目前大部分人參加的都是較為靈活的民兵役，入伍加入協防軍的人相對來說比較少。