王淵這次是代天子出征，要按天子出征的禮儀行事。
但軍情緊急，一切從簡。
毛紀代表內閣隨軍，六部皆由左侍郎隨軍（禮部除外），六科皆由都給事中隨軍。翰林院、都察院、司禮監、御馬監、通政司、五寺、五軍都督府（出發時還沒有設海軍都督府）、錦衣衛、騰驤四衛等部門，也全都選派官員隨王淵出征。
帶著一堆文官和太監，行軍速度夠慢的。
到大同之后，王淵就把這些人扔下，皇帝御輦也留在大同城內，只帶騰驤四衛扛著大纛和龍旗去草原。
“老師病情如何？”王淵問道。
席書笑道：“無妨。”
王淵自責道：“不該讓老師在大同勞累至此。”
“哈哈，大同鎮已整頓完畢，有此功足矣，”席書大笑，“這次回去，我就該告老歸鄉了。”
席書三年前就該病死了，比歷史上多活了三年。他在大同整頓軍務，早已積勞成疾，打算回京就辭職。
朱厚照已經答應，欽點席書為東閣大學士，加柱國、太子少保，以閣臣和三少的身份榮歸故里。
大同這邊，王淵統兵五萬。
其中，九千線膛刺刀火槍兵、一萬八千滑膛槍兵，皆為豹房新軍。
另有三千人的炮兵部隊，三千京營線膛火槍騎兵。
還有兩千邊鎮騎兵，一萬邊軍步卒，五千戰車兵，都沒有配發火槍。
這五萬主力大軍，算上輔兵超過十萬，對外號稱三十萬，從大同鎮的偏頭關，越過黃河出擊草原。
袁達的三千神驍營，也全部裝備線膛火槍，但是沒有加裝刺刀。從遼南坐船到天津，前往大同休整數日，從玉林衛越過長城出擊。其戰略目標，是襲擾河套之外的土默特部，不讓土默特部馳援河套，尋機繞后阻擊逃遁的鄂爾多斯部。
寧夏鎮出兵八千，從西邊進入河套，威懾西套草原；延綏鎮出兵一萬，從南邊進入河套，嘗試進攻察罕腦兒衛故地（漢朔方郡治、匈奴統萬城）。這一萬八千人，不得輕敵冒進，沿途驅趕小部落，若遇蒙古主力立即小心撤退。
不把運糧輔兵計算在內，各路大軍共有七萬一千人。
王淵的五萬主力最先出發，三千京營線膛火槍騎兵為前鋒，沿黃河支流直奔八白室（成吉思汗祭壇）。
繼而出發的是袁達，三千神驍營，一人雙馬，人手線膛槍。
由于戰馬不夠，整個遼南地區的戰馬，都被臨時調撥給袁達。這是一支奇兵，不但要襲擾土默特部，牽制打斷地方援軍，還要尋機阻擊逃竄的蒙古主力。
……
萬全都司派出三百騎兵，同樣一人雙馬，跟隨袁達出擊草原，其實是來當向導的。
袁達這三千三百騎兵部隊，沿黃河直插豐州（呼和浩特附近），那里是土默特萬戶的老窩所在。
長途奔襲三百里，遇到小部落皆不理，很快就抵達豐州（呼和浩特附近）。
做向導的萬全參將劉玉說：“趙將軍（袁達），前面便是豐州板升城，要不要趁夜偷襲？”
袁達說道：“兵貴神速，哪還等得到夜里？換馬，立即進攻！”
劉玉欲言又止，不敢勸阻，只能陪這瘋子亂來。