王淵離去數日之后，袁達派人回來給皇帝報信。他只干掉敵軍數百騎，其余全部追丟了，如今正在繼續尋找。
又過數日，后方發來緊急消息。
“什么，朵顏賊子去了薊鎮？”朱厚照氣得一腳將谷大用踹翻。
可憐谷大用一把老骨頭，這次出征不知被踹多少腳，皇帝的滿腔怒火全發在他身上了。
谷大用哭喪著臉：“敵寇入境的有兩股，一股從喜峰口殺進，應該是之前斷糧的那些。還有一股從冷口殺進，估計是趙將軍（袁達）追丟的主力。這些賊寇都剽掠如風，不能任由他們肆虐了，陛下還是趕快撤軍吧。”
朱厚照沉默不語。
他終于知道，為啥朵顏衛實力不強，前面幾任皇帝都不興師討伐了。除了需要他們做屏障，阻隔更北邊的蒙古人，還有就是怕遇到現在的情況。
若非王淵繞道草原，橫掃朵顏衛大后方，又運氣好俘獲朵顏衛部眾，那這次出兵簡直失敗透頂！
你出兵再多有啥用？
人家把部眾往草原一撤，趁著你邊境空虛，鉆漏子跟你換家。到時候，你還得乖乖撤退，對方卻可以揚長而去。
一時間，朱厚照頹喪不已，慨然長嘆：“每城留兩千士卒駐守，其余大軍，都撤了吧。”
再不撤軍，薊鎮和遼東西路邊境，就要被朵顏衛攪翻天了。
……
營州，舊稱龍城。
跟“但使龍城飛將在”的龍城無關，這里曾是鮮卑慕容的舊都，慕容氏遷都至此便改名龍城。
明朝初年，設有營州四衛，但很快就荒廢掉了。
營州之地，剛開始被泰寧衛霸占，接著又被朵顏衛吞并。
遼東總兵王勛，之前就一直在營州掃蕩，此地的朵顏部落或死或逃或被俘。阿札木里去大明邊境肆虐一番，便從遼東越過城墻來到營州休整。
朱厚照郁悶，阿札木里更郁悶！
如果沒有王淵立下的大功，大明和朵顏衛將是雙輸局面。一個靡費無數，卻毫無戰果；一個被迫遷徙，騎兵轉戰各地，同樣耗費老底，今冬必將凍死無數。
阿札木里還不知道自己的部眾被俘，堅信朱厚照必定撤兵。但他卻高興不起來，朵顏衛損失太大了，被壓服的泰寧、福余兩衛，必然趁機造反，甚至跑來搶奪他的牧場。
阿札木里身邊的騎兵，只剩下三千多人，回歸途中又跑了許多！
休整數日，阿札木里帶兵回大寧，他感覺大寧城的明軍應該已經撤走，這次回去就可以收復失地。
剛走出二十余里，便撞見大明騎兵。
并非湊巧，王淵在山中與袁達匯合，順便從袁達那里分了點騎兵。他們不知阿札木里已經南下，便在靠會州的方向尋找，從王勛那里得知已經過時的情報。
于是，二人又帶兵往回趕，生怕敵軍主力去打皇帝。
結果大寧城沒有發現敵蹤，只能休整補給數日，又跑去山里尋找敵人。過了老哈河衛地界，地勢豁然開朗，但依舊屬于山間平地。
有兩條路可走，一條往東北去營州右衛故地，一條往西南去營州中衛故地。
王淵和袁達立即分兵，各帶三千騎追尋敵蹤。
王淵的運氣是真好，袁達再次撲空，王淵卻跟阿札木里迎頭撞上。