大明戰艦修補三個月，終于全部恢復戰力，順便把鳥船換成了復合帆——主桅桿為橫帆，其余兩桅為三角帆。
非但如此，寶船的艦載火炮，也提升為一百門！
一艘寶船、兩艘鳥船，以及繳來的十三艘葡萄牙海船，裝著貨物前往馬六甲貿易，這是中國船隊第一次遠距離側逆風航行。
滿正需要先去一趟廣州，尋訪即將丁憂期滿的湛若水。
湛若水是王陽明的至交好友，白沙心學的二代傳人、甘泉心學的創始人。王淵的心學思想，更偏向于甘泉心學，反而跟陽明心學越走越遠。
朱厚照讓王淵推薦外交官，王淵便推薦了湛若水。不管于公于私，都非常合適，湛若水以前還出使過安南。
于是，湛若水兼禮部員外郎，代表大明前往馬六甲交涉。
轉眼已到七月初，學田里的玉米開始抽穗，王淵再次前往視察情況。
新作物試種負責人，正是王淵在山東收的學生刑泰。這廝到處貼大字報污蔑王淵，被袁達蹲守好幾天抓住，最后稀里糊涂變成物理門徒，帶著整個家族支持王淵在臨清治水。
刑泰實在不是考科舉的料，幾年下來屢試不第，依舊還是一個酸秀才。他搞物理也不咋樣，數學那是一塌糊涂，干脆跟著王淵到處跑，只等哪天求個斜封官當當。
這次葡萄牙人帶來新作物，刑泰見王淵非常重視，于是他主動請纓負責試種。
地方士紳家的公子哥，連鋤頭都沒碰過，居然想搞農業試驗？
刑泰指著試驗田介紹道：“先生，根據多批次、多類型種植比對，我們現在已經有所收獲。”
“詳細講來。”王淵說。
刑泰說道：“玉米生長，第一階段我稱為‘育種期’。第二階段我稱為‘三葉期’，因為那時只有三片葉子。玉米在‘三葉期’階段，必須進行施肥澆灌，就像嬰兒離開母乳，照顧必須更加精細才行。‘三葉期’施肥不足的兩分地，那片玉米普遍長勢不好，玉米桿又瘦又矮，而且葉子也偶有枯黃。”
“不錯，有心了。”王淵點頭贊許。
刑泰又說：“‘三葉期’之后的階段，我稱之為‘拔節期’，就像竹子拔節一樣，高度增加得非常快速。這個時候，剛好跟‘三葉期’相反，玉米能夠抗旱，但怕水太多。今年雨水一般，‘拔節期’不怎么澆水的玉米，反而長勢最好；‘拔節期’澆水最多的玉米，直接被澇死了兩壟。”
王淵特別滿意，夸獎道：“你做得很好。”
刑泰謙虛說：“弟子并不懂農事，只是把物理方法，用在了作物試種上。”
王淵再問：“套種問題呢？”
刑泰講述道：“套種暫時還看不出問題。現在，我們有玉米、花生、紅薯清種田，也有兩兩套種、三樣套種田。目前只發現一個問題，套種之后的田地，必須進行追肥，否則肥力不夠就長勢不好。”
這個問題并不大，因為即便在后世，除非大面積機械化種植，否則玉米也是農家肥為主、化肥為輔，玉米對化肥的需求并不太強。
刑泰又說：“因為涉及到土地肥力，學生翻閱了大量農書。《齊民要術》便有記載，可用輪種恢復地力，若套種消耗地力太甚，學生打算實驗用其他作物輪種。”