即便紙上談兵，朱厚照也是知兵的。
二十門佛朗機炮擺成一排，朱厚照走過去看了又看，拍拍炮管說：“個頭跟‘小將軍銃’差不多，不過這炮更漂亮。‘小將軍銃’是五短身材，形似武大郎；你這佛郎機炮是潘金蓮，長得又高又瘦，身姿窈窕得很。”
如此評判火炮差異，簡直令人絕倒。
王淵解釋道：“陛下，此炮的優點是射速快，一刻鐘（14分24秒）至少能發十六炮以上，熟練炮手甚至能發射二十多炮！”
“竟那么快？”朱厚照頓時興趣大增。
現代火炮的祖宗，公認為是元朝臼炮，歐洲從蒙古人那里學會，朱元璋也從蒙古人那里學會。
朱元璋當年跟張士誠爭鋒，攻打蘇州就使用了四十門火炮，跟陳友諒玩鄱陽湖水戰同樣有火炮存在。
那時候，中西方對火炮的追求都一樣，越粗越好，越大越好，主要用于攻打堅城。但蒙古人被趕回草原之后，重炮便沒有了用武之地，明軍的火炮開始迅速小型化，更注重火炮的機動性能。
于是，便有了各式口徑的“將軍銃”，屬于中小型野戰臼炮，你可以理解為永樂手銃的放大版。
僅在成化年間，中央三局就造出“各樣大將軍三百個”。當時的山西各衛所，擁有“大小將軍銃”六百門——注意，正德年間的“將軍銃（炮）”，跟嘉靖、萬歷年間的“將軍炮”并非同一種武器。
朱厚照仔細詢問佛郎機炮的使用方法，心癢難耐道：“快開幾炮試試。”
王淵立即讓麾下炮手，在佛郎機鑄炮師的輔助下，用同一門大炮連開五炮。
朱厚照大喜：“果然射得快，而且還打得遠！”
這是肯定的，佛郎機炮屬于后裝加農炮，大明將軍銃屬于前裝臼炮。
臼炮射程近，威力大，用來破壞城墻更好使，但用來做小型野戰炮就明顯專業不對口了。
大明軍隊跟蒙古人打仗時，并非提前用火炮射擊。而是等蒙古人突破火銃、弓弩的火力網之后，突然用臼炮進行近距離齊射，而且往往發射鐵砂、鐵片、石子等散彈，一轟就是他娘的一大片。
那攻擊時機，也就比標槍投射更早一些。
從某種角度來理解，大明的各式將軍銃，其實比佛朗機炮更好用。因為蒙古人以騎兵為主，并且是陣型松散的輕騎兵居多，發射散彈的臼炮，能夠瞬間造成更大殺傷！
王淵突然問：“陛下，不知神機營可曾集中駐扎？”
朱厚照搖頭說：“分散在各京營當中，并未集中起來。”
王淵建議道：“可將神機營集中使用，騎兵也最好能集中起來。”
明代的神機營，剛開始有三千之數，但在于謙改革京營之后，數千其實已經超過三千。但是，很少集中使用于戰場，而是分散于各營，進行多兵種配合作戰。火炮也是如此，要么用于守城，要么分散在各部隊當中。
也就朱棣親征，才能集中使用火銃、火炮和騎兵。
忽蘭忽失溫之戰，三萬瓦剌騎兵向明軍沖鋒。朱棣把神機營集中起來，火銃進行五段輪射，各類大小將軍炮齊射，瞬間打亂敵軍陣型，明軍兩翼騎兵趁機沖出，一舉將這數萬蒙古騎兵擊潰。
不知怎么搞的，到了明代中期，神機營的火銃兵、火炮兵，居然被分散到各個部隊。
騎兵也是如此，因為戰馬越來越少，大規模騎兵部隊難以組建。各衛所將領，都把麾下騎兵視為寶貝，根本不愿拿出來給別人集中指揮。