倒是考了第二名的鄭自璧，沒人前來向他道賀。這家伙跟金罍一個脾氣，皆為恃才傲物類型，平時把同窗都得罪完了。
……
數日之后，鹿鳴宴。
王淵作為主考官，端坐主位，將近一百五十位舉人，排著隊給他磕頭謝恩（有些是副榜舉人）。
王淵不禁感慨，這順天府的舉人名額，比云南、貴州加起來還多得多！
其他人都已停下，唯獨趙錦還在磕頭，這位學生要給王淵行大禮。
眾人紛紛投去鄙視的目光，認為趙錦拍馬屁太惡心。
王晹立即給旁人解釋，說道：“若非王學士帶兵相救，關鍵時刻趕走反賊，趙家恐怕滿門皆亡。趙兄非但在拜座師，也是在拜救命恩人！”
事情真相很快傳開，考官和諸生交口稱贊。
吳一鵬頷首道：“此必為一段佳話，當寫進今科鄉試錄之中！”
在諸生拜完房師之后，各自落座宴飲。
趙錦對旁邊的史道、鄭自璧二人說：“兩位賢兄可知物理之學？”
鄭自璧搖頭：“不知，可是格物致知？”
史道回答道：“有所耳聞。涿州也有《物理學報》，吾一同窗每期必購，聽說此乃研究萬物之理的學問。”
趙錦已經成為王淵的狂信徒，見誰都安利物理學，他趁機說：“物理學派之宗旨，乃秉承朱子學說，以格物致知而探究天理。以心求理，以理證心，正所謂，物理之極處無不到也，吾心之所知無不盡也！”
鄭自璧雖然恃才傲物，但也求知欲旺盛，問道：“如何求理，如何證心？”
趙錦解釋說：“天生萬物，皆有理可循。”他拿著筷子，“比如這副筷子，便是應用杠桿原理。”
史道不解問：“何謂杠桿原理？”
趙錦將碗倒置，指著碗說：“這是一塊大石頭，人舉巨石，頗為費力。但若尋一支點，像這樣……”他把手指放在旁邊，用筷子作為杠桿去撬動，“如此，動力臂越長，阻力臂越短，則越能輕松做功。”
趙錦看向主座的王淵，抱拳說：“吾師王公曾言：予我一支點，再予我足夠長之杠桿，我必能輕松撬起泰山！泰山之重，不值一提也。”
“王學士此乃妄言。”鄭自璧不肯相信。
趙錦于是手指蘸酒，在桌上寫出杠桿原理的公式，把史道、鄭自璧二人唬得一愣一愣。
緊接著，趙錦又講光學，說老師王淵制作的萬里鏡，能夠清晰看到月亮表面，就連皇帝都對此贊譽有加。
東拉西扯一番，史道和鄭自璧半信半疑，約好了改天繼續聊物理。
數日之后，史道和鄭自璧兩人，被趙錦帶去格物堂參觀，稀里糊涂就拜入王淵門下當學生。
（本書的趙錦，與《小閣老》的趙錦，并非同一人。兩人都在嘉靖朝當過兵部尚書，但本書的趙錦年齡要大得多。）