“我連歲試都不合格，還考什么科舉？不考也罷。”杜瑾頗為光棍。
歲試是對生員的例行考試，連續幾年不合格要受處罰。杜瑾遭受的處罰，就是被扔去縣衙做吏員（有一定期限），他若現在跑到京城拜訪王淵，就等于擅自逃脫歲試處罰，嚴重者將直接被剝奪功名。
寶朝珍就不一樣，就算耽誤幾年，還可以回來考舉人，只要定期回鄉參加歲試即可。
兩人商量完畢，立即決定擇日進京，反正他們家里不缺錢，也不用擔心未來某天會餓死。
杜瑾回家睡了一覺，下午直接去縣衙辭職，隨即被奪去生員身份。好在沒有一棍子敲死，他以后還可重新考生員，這全是看在他老爹的面子上。
隨后幾日，杜瑾和寶朝珍都在研究《數學》，任憑父親如何打罵都無濟于事。
眼見要被父親關禁閉，寶朝珍居然拋下妻兒，只留了一封書信，伙同杜瑾連夜離開武邑縣。
半路上，寶朝珍說：“聽聞鄰縣有位算學大家，以前一直沒有機會拜訪，何不借著進京的機會去見識一二？”
“我也聽說過，不知是否名副其實。”杜瑾道。
二人隨即前往隔壁饒陽縣，大清早問路來到王文素家中。
王文素是晉商，不過屬于底層晉商，家中只做些小買賣而已。甚至來饒陽縣定居，也是全家逃難來的，成化二十年山陜大旱，人相食，就連小商人都活不下去。
王文素從小跟著父親做生意，剛開始家中還算殷實。可惜父親死后，他忙著鉆研數學，不怎么打理生意，現在只靠開個小店鋪為生。
如今，王文素干脆把店鋪交給兒子，自己整天窩在屋里編撰數學書籍。
王文素認為明代數學廢弛，許多內容都斷檔了，他想自己編一部傳世之作。明代有名的幾個數學家，王文素都深入鉆研過其作品，覺得這些家伙的算學書錯漏百出，而且藏頭露尾故意不讓人輕松入門。
王文素，字尚彬，明代第一位真正意義上的數學家，所著《算學寶鑒》將近五十萬字。
可惜這部編撰將近三十年的數學書，因為王文素沒錢刻印，后來只有殘缺的手抄本傳世。王文素晚年只能靠教學謀生，家業都被他敗光了，可謂是徹底跑偏了的晉商。
寶朝珍、杜瑾兩個年輕人，很快見到王文素，出現在他們面前的，是個四十多歲的清癯中年。
“算學后進寶朝珍（杜瑾）特來拜見先生！”二人態度尊敬。
王文素也很高興，因為遇到算學同道，當即笑道：“請進。”
茶水都還沒端上，杜瑾進屋就考教：“聽聞先生珠算技藝驚人，晚輩很想見識一番。”
王文素笑著說：“可以。”
算盤雖然發明已久，但在正德年間，還與算籌并用。加減乘數用算盤，更復雜的計算只能用算籌。
正是因為有王文素的創造性鉆研，以及再過二十年才出生的程大位，算盤終于在中國徹底壓倒算籌。在他們手中，算盤甚至可以用來開方，開平方、開次方都能辦到，算籌漸漸消失在日常運用當中。
“啪啪啪啪！”
一連串清脆的聲響，王文素和杜瑾同時打著算盤，手速快到出現虛影的地步。
寶朝珍剛剛把題目念完，二人就已經得出答案，于是題目越來越復雜艱深，如此還是不能輕易分出勝負。
王文素又把家人叫來，跟寶朝珍一起念題。
同時兩人念題，王文素一心二用，雙手敲打不同的算盤，把杜瑾看得嘆為觀止。
“先生之技，神乎其神！”杜瑾和寶朝珍徹底拜服。
杜瑾拿出《數學》一書，說道：“先生請觀此物。”
王文素甚至精通泰西數字，他翻開一看序言，便笑道：“王學士改良泰西數字，確實更加方便書寫。”
這位先生快速翻閱，表現得非常輕松，一直翻到方程組和函數部分，這才變得臉色嚴肅起來。他為了驗證王淵的數學方法，居然都不用算籌，直接拿起算盤敲打，開平方和次方就跟喝水一樣輕松。
“好法子！”王文素放開算盤，拍案叫絕。
寶朝珍說：“我等欲前往京城，當面請教王學士，不知先生可愿隨行？”
“固所愿也！”王文素當即答應。