冬去春來，草長鶯飛。
大明首輔李東陽，依舊在做他的救火隊長。以劉瑾為首的八虎想弄死誰，他就站出來說情，對上勸諫皇帝，對下討好太監。最終結果，往往是營救對象遭受酷刑再罷官，窩窩囊囊但好歹保住一條性命。
雖然庇護了許多官員，李東陽卻兩頭不討好。
太監們嫌他礙事，官員們譏他軟弱，莫名其妙得到個“伴食宰相”的諢號。
就連李東陽的學生羅玘，都寫信跟老師恩斷義絕。羅玘說，滿朝正直大臣都走了，你還留下來丟人現眼，我今后不再是你的學生！
在既定印象中，內閣似乎權力很大。
但實際上，具體事務有六部負責，批紅權力掌握在太監手里。劉瑾自己就是秉筆太監，又掌控了吏部和兵部，等于直接將內閣架空，李東陽這個大明首輔僅剩下議事權。
好在楊廷和已經被拉進內閣，李東陽總算有一起奮斗的同志。他們現在整天想著如何扳倒太監，根本分不出精力，也沒有那個權力去管貴州叛亂。
貴州依舊在打仗，從去年六月，打到今年三月。
叛軍規模越打越大，兵力膨脹到接近五萬。不過很快就腐化墮落，三苗酋已經沒有進取心，腦子里全是追求享受，對百姓的盤剝程度甚至超過了宋家。
屠龍者，終究還是變成惡龍。
……
龍崗山。
王淵拿著自己的家庭作業，去找老師批改：“先生，此文已經制好。”
王陽明仔細瀏覽，評價道：“你的文章向來樸實，這篇時文論述得嚴絲合縫，已經沒有什么好糾正的地方。但你的文筆終究是個問題，搬去貴州城之后，應該開始修習辭章之學。“
“先生，我該看什么書？”王淵問。
王陽明說：“把《詩經》、《楚辭》、《樂府詩》全都背下來，然后再選背一些《全唐詩》。等你能背誦一千首詩了，我再給你從《文心雕龍》講起。”
“先生是要我教我作詩嗎？”王淵又問。
“詩詞乃小道，只是辭章之學的一部分，”王陽明解釋說，“五色雜而成黼黻，五音比而成韶夏，五情發而為辭章，神理之數也。辭章之學，以情為主。你現在的文章，載道有余，五情不足，服人而不動人。”
說白了，王淵將議論文寫得干巴巴，只能曉之以理，無法動之以情。
王陽明不會教王淵作詩，什么平仄對仗更不會提，僅教弟子怎么把文章寫得聲情并茂。
王淵拱手告退，回自己宿舍收拾行李，明天就要去貴州城讀書了。
王陽明則拿起弟子的文章，重新品讀一番，臉上不自覺就泛起微笑。
這是一道五經題，而且是成化朝的會考題目，出自《禮記·月令》：天子乃鮮羔開冰，先薦寢廟。
王陽明讀書之時，學過這道題的范文。詳細內容已經忘了，但還記得那個叫董韜的進士，先把月令論述了一番，最后強行扯到孝道上面，被朝廷大佬們評為會試《禮記》第一，這篇范文隨即刊行全國供諸生鑒賞。
此后遇到相似題目，士子們有樣學樣，也生拉硬扯往孝道上靠。千篇一律，殊無新意，令人讀之，味同嚼蠟。
王淵的論述則叫人耳目一新，同樣以月令開題，在承題階段就轉向天下社稷。整篇文章立意高遠，可惜礙于粗劣文筆，總缺一點大氣磅礴的味道，因此王陽明才讓弟子修習辭章之學。
其實，以這篇文章的立意，又兼論述嚴謹、承轉自如，是肯定能夠通過會試的。
這并非王淵把《禮記》學出了花，而是他格外喜歡《月令》此章。
整本《禮記》，王淵獨愛《月令》，可以說已經倒背如流。這章在講四時變化，不同的季節，天子該做什么，大臣該做什么，將自然與朝政結合得非常緊密。
比如說，孟春時節，萬物復蘇。天子應該居住在東方明堂，穿青衣，佩青玉，青馬拉車，青鸞響鈴，青龍旗幟，吃麥子和羊。在立春之前三日，天子就該齋戒，帶領三公九卿祭祀于東郊，發布一年的政令。隨后，天子又率三公九卿，親自春耕，以身作則發展農業。在這個月，不能用母畜祭祀，禁止砍伐樹木，禁止搗毀鳥窩，禁止殺害母畜、小獸、雛鳥。不得修建城廓宮室，不得聚集民眾耽誤農時，還要掩埋枯骨尸骸。
這段描述，蘊含了很多古人的樸素理念。
甚至強調掩埋尸骸，其實就是春天來了，容易爆發各種疫病。
當然，某些內容肯定有問題。孟春時節不但禁殺幼獸，連幼蟲也不許殺害，那么蝗蟲幼崽該不該殺？
……
蝗蟲幼崽該不該殺，龍崗諸生不清楚，但送上門的野豬肯定該殺。
王淵還沒把行禮收拾好，就聽到外邊傳來喊聲。