南陽一戰，一戰成名。
漠北江南皆起戰火，局勢在僵持中節節敗退，許不令忽然以雷霆之勢出了武關道，所帶來的的影響，就好似一潭死水忽逢甘霖，給滿朝文武都吃了一顆定心丸。
只要西涼軍能打，那平內亂便是遲早的事情；只要能平內亂，那退北齊也是遲早的事情；雖然局勢依舊步履維艱，但眼前至少有條能走通的路了。
不過僵局中出現一步活棋，也不是所有人都感到心安，特別是身為棋手，正在下這盤棋的宋暨；因為這枚活棋不屬于他，而是從別處借的。
若是換在鎖龍蠱一事之前，宋暨尚能相信許家‘忠肝義膽’；但鎖龍蠱一事之后，無論肅王和許不令有沒有反心，宋暨都不可能再信任許不令了；這世上沒有傻子，‘天地君親師’是給下面人聽的，帝王之家從來就不信這個。
南陽告破，十余萬平叛軍正在朝南陽轉移，攻襄陽是遲早的事情。
太極殿后的御書房內，宋暨坐在書桌后，看著關鴻業送來的書信，從其悲憤、愧疚的言語，便明白關鴻業壓不住許不令了。
宋暨將書信放在桌上，抬眼看向太尉關鴻卓和御史大夫崔懷祿，手指輕敲桌案，沉默良久：
“你們有何對策？”
關鴻卓臉色很不好看，他是關鴻業的兄長，已經得知許不令差點把關鴻業斬首示眾的事兒。他上前一步，沉聲道：
“許不令實在太肆意妄為，鴻業有失職之處不假，但并未釀成的大錯。許不令不過立了個小功，便當著全軍將士的面羞辱主帥，實乃以下犯上，若是不加管束，日后立下大功，還不得……”
宋暨眉頭緊蹙，懶得聽這廢話，轉眼看向了崔懷祿。
崔懷祿表情略顯沉悶，深思許久，才開口道：
“關鴻業自己犯蠢，被許不令抓住紕漏羞辱一頓，也是自作自受，怨不得誰。事到如今，關鴻業已經沒理由架空許不令，兵權肯定要給；但兵權給了許不令，讓其帶著五萬西涼軍攻城略地，后面平叛就沒關鴻業的事兒了。以微臣所見，可任許不令為副帥，統帥府兵坐鎮南陽守武關道；讓關鴻業將功補過，領西涼軍出征伐襄陽。”
太尉關鴻卓聽聞此言，琢磨了下，輕輕點頭——把府兵的指揮權給許不令，也算‘重用’許不令，但府兵戰斗力低下，據城而守尚可，想帶出去橫掃四王聯軍無異于癡人說夢。即便真帶出去，肯定也是跟在關鴻業率領的西涼軍后面撿功勞，怎么也不至于讓平叛軍，變成許不令的一言堂。
宋暨略微斟酌：“可，下去傳令吧。”
“諾。”
關鴻中躬身一禮，轉身退出了御書房。
崔懷祿見此，也準備離開，只是剛剛轉身，宋暨便又抬起了手：
“崔公，你等等。”
崔懷祿腳步一頓，連忙轉回來俯身一禮：
“圣上可還有安排？”
宋暨輕輕摩挲手指，轉眼看向墻上的畫像，沉默了下：
“小婉近來可好？”
崔懷祿聽見這個，稍顯茫然，想了想才緩聲道：
“圣上有心了。小婉性子孤僻，一直都住在幽州的桃花海里，一切安好。若是圣上想念了，微臣可修書一封，讓崔槐把小婉接回長安。”
宋暨掃了崔懷祿一眼，搖頭輕笑：
“小婉在宮里住不慣，不必如此費心，朕只是隨口一問，下去休息吧。”
“微臣告退。”
崔懷祿輕輕點頭，緩步出了御書房后，眼中才顯出幾分疑惑。
御書房內幽靜無聲，三炷香在畫卷下升起寥寥青煙。
宋暨手指輕敲桌案，沉默很久后，才微微抬手：
“甲。”
站在暗處的小太監，緩步走了出來，卑微躬身：
“圣上。”
小太監是賈公公的另一名義子，與賈易不同的是，其自幼便在宮中培養，盡得賈公公真傳，無名無姓，接替了‘死士甲’的位置。
宋暨偏頭看向畫像，輕聲道：“清明時分，宗室去皇后陵掃墓，發現賈易的墓被清掃過，痕跡很特別……你派個人，去幽州桃花海看看，皇后可還在那里。”
小太監認真躬身：“諾……若皇后還在，該如何處置？”
宋暨深深吸了口氣，又看了眼畫像后，才閉上了眼睛：
“慈不掌兵、情不立事、義不理財、善不為官……幫朕帶一句，朕有愧與她。”