力量與權威。
自人類誕生起至滅亡的永恒。
“我不需要你們跪下，我不需要你們遵守規則。”謝幕夕陽在傾灑出余暉，燦烈地將逝去河面映地燃燒。海德拉們背對著夕陽，渾然忘卻有誰將太陽燒做灰燼，撒下人間。
“你們所見，皆是我為。”
“如此，才叫規則。”
……
“這樣的人很難掌控住，您確定不告稟家主么？”德利亞隊長謹慎地瞥過四周，等到克勞迪婭們安排好了警衛線，才貼近了奧古斯塔維娜，悄聲說道。
然而年輕的首席克勞迪婭連眼神都懶得示意回去，只是旋開了銀甲肩后的蓄能插槽，纖細手指挾出了一塊略帶渾濁沉淀物的水晶似方塊，迎著月光瞇著眼審視著，少頃才輕吹兩下，放回插槽中，銀甲隨即與奧古斯塔維娜指令同步，從沉重的中世紀式米蘭全鎧縮減成了女士輕甲，若不是有頭盔垂下的全息薄幕，倒是真的頗有古樸之風。
奧古斯塔維娜這才看了眼德利亞隊長，后者哪敢與她對視，立刻恭順地退后一步。“這種東西只要有野心就不可能完全控制住，掐得越緊，之后反噬就會越嚴重，尤其是這樣不知何時發作的東西。”
“表明了態度就已經足夠，一個人有**，就會有弱點。”奧古斯塔維那微微伸了個懶腰，掩唇慵懶道：“他是一件工具。”
工具？德利亞隊長有些疑惑又立馬醒悟過來，隊長遍滿疤痕的面容因為悚然一驚而更顯猙獰。
“您是想？”
奧古斯塔維娜搭上食指，噓聲道：“很多事情不僅父親不適合，連我也不適合，家族更不適合。”
“這些年來統治家族在議會中仍然穩固，我們間的聯盟也保持堅定，某個小小的問題不就是成為了我最近的主要課題么？”弗蘭茨的長公主很少沒有不帶笑意的時刻，可一旦她冷肅起來，則更加可畏。
營地里的克勞迪婭們有序地整備著，她們腳下接近流沙化的土地表明了她們所在位置正無限接近交叉地帶，那個不毛之地。所以即便如克勞迪婭也必須要足夠小心。隆隆聲不斷自地下響起，令人搞不清這究竟是某種機械雜音還是怪物來臨前兆，至少就目前來看，是克勞迪婭的沙漠行進撬。
“TickTock.”奧古斯塔維娜看了眼表，說道。她的目光越過了德利亞隊長，望向了灰沉沉荒原。這兒通常被稱作交叉地帶的原因很簡單，因為這塊囊括了舊世界伊利諾伊州與印第安納州南部的數萬平方公里地帶連接著文明世界與荒蕪世界。但這兒還有個別名。
黑色瀑布。
所以連奧古斯塔維娜
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也不清楚腳下的土地何時會變得濕潤，若是泛起水汽，大概便是她的死期到了，因為就算那些被核爆摧改的暗河不認識她的姓氏后綴，而幾十公里外，被半個世紀前鉆地核彈炸開的黑色之眼也不會改變分毫。
這是她，這是克勞迪婭的工作。
奧古斯塔維娜戴上防毒面具，讓聲線聽不出愉悅或是沉重，她檢視著地圖，絕非荒原地圖而是建筑平面圖，圖的內容有一半都只是一條線，下半部分即是繁密蜂巢。
“我的課題永遠與父親一致，我流淌著弗蘭茨的血脈。”奧古斯塔維娜微搖頭，阻止了德利亞隊長變相的勸說，仰頭嘆道。
“隊長，我們是軍隊后裔，不是藥販子出身，我們之所以與賤民不同，在于我們有原則。”
于是奧古斯塔維娜摘下了胸前的黑紋三爪徽章，拋棄落下，呵欠道：“這個原則……”