阿斯特麗德幾乎手腳并用攀過食尸鬼尸墻才回到了鐵軌上的主車隊位置，劫后余生的士兵們都戴起了防毒面罩，無他，那股極為濃烈的焚燒臭蟲味實在要把那些沒能穿上外骨骼的輕步兵們逼瘋了，附近的鐵道巡邏隊都趕了過來忙著開著鏟車清掃掉尸骸。“嗚~簌！”阿斯特麗德手搭涼棚望著一架巨嘴鳥攻擊機猛然掠過。她轉頭對皮克特道：“這就是我們，不可戰勝。”
“好好休息，我會給你們申請勛章的。”阿斯特麗德沒急著去面見中校，而是先去臨時醫療營地安慰了著被她拋下的警衛隊士兵，大頭兵們一聽說有勛章可發，那還會有絲毫怨氣，盡皆享受在其他抱著羨慕嫉妒恨的士兵目光中。
滔天大火仍是熊熊燃燒著，一時半會絕無熄滅可能，梅波特基地派來了數架攻擊機，圍繞著車隊精準地制造了一堵火墻，不知是為了保護鐵軌或是開個豁口，兩個狹窄開口成了最致命的絞肉機，幾架C-130運輸機甚至不惜代價低空空投了大量彈藥給車隊，現在漫山遍野都是快反部隊的全地形車，并不是搜尋遺落彈藥，而是尋找食尸鬼巢穴。波塞冬可不是什么溫和的神。然而阿斯特麗德知道他們注定會不了了之，不光是她發現的那處山崖巢穴極為隱蔽，真正給土著人提供武器的波塞冬高層也必定不會輕易動掉這枚棋子。
軍事永遠只是政治的延續。阿斯特麗德呼吸著經過過濾循環器依然充斥著腐爛味道的空氣，臉龐不自覺浮上一層陰霾。她整理了一下心情，仰著頭看著在車長塔里指揮眾人的車隊中校。
“卡特中校，阿斯特麗德·約瑟芬歸隊。”她敬了個軍禮道。
“很高興聽到這個，狩獵愉快么，少校？”半罩式防毒面具后看不清中校作何表情，但以女人的直覺看，絕對是張狡黠多過真誠的面容。飛龍屑于與老鷹為伍。阿斯特麗德反身指著壘起快有一層樓高的尸墻說道：“That’saview.”（真是好風景）
“Exactly.”（誰能說不是呢）中校回禮，俄后鉆回車廂。“我們能趕上在本寧堡吃頓晚飯，前提是動作麻利。”
這次的廣播直接改用大喇叭：“所有單位注意！加快速度！本寧堡在等著我們！”頓時，漫山遍野的士兵們都歡呼起來，好似他們并不是行走在綠色地獄里。
阿斯特麗德摘下頭盔，夾在腋下，默然看著一束束火焰升起，她不得不承認在這個角力場上，輸家，輸掉的不單單是賭注這么簡單了。“長官，煙？”忽然有根煙遞了過來，許是注意到女少校些微的情緒低落。
阿斯特麗德深深地吸了一口尋常她絕不會抽的劣質香煙，靠在引擎蓋邊，吐出個煙圈，嘆道：“倒胃口。”
“長官，這只是開始而已。”中尉說道。
（本章完）