一根甘蔗，一頭連著國民的糖罐子，一頭連著主產區蔗農增收的希望。
在桂省最大的食糖生產地區——重左。
嘉谷糖業進入桂省后，首先關心的不是糖廠，而是甘蔗種植。
齊政和鐘華志深入蔗田間，實地考察干旱對甘蔗種植的影響，“桂省大力發展糖產業，真是優劣條件疊加下的必然選擇！”
紅土之上，遍植甘蔗。
當然，這個時節，地里的甘蔗已經被砍收，只在地里留下宿根，等待在新的生長期里繼續長出新一茬的甘蔗。
這種甘蔗不是用來吃的“果蔗”，而是業內人所稱的“糖料蔗”，比果蔗的糖含量更高，牙齒咬不動的，只能送到糖廠榨糖。
桂省地處亞熱帶，光照充足，雨量充沛，種蔗條件得天獨厚；與此同時，全省48%以上面積為巖溶地貌，結構性、季節性缺水嚴重，對糧食作物“卡脖子”的旱災頻發，甘蔗大概是最好的選擇了。
但干旱依然是影響甘蔗生產的頭號因素，尤其是去年以來的連續干旱，嚴重制約著本地甘蔗生產能力的提高。
不過，相比于氣候，還有更多的難點是“海歸”嘉谷糖業需要重新適應的。
“國內糖業與國際食糖出口大國的差距，主要是糖料蔗種植業的差距。”這一點在剛從巴西回來的鐘華志眼里，最為直觀。
巴西、澳大利亞等國家普遍實現了糖料蔗種植業的規模化、機械化，成本低；而我國糖料蔗種植，不客氣地說，仍停留小規模的傳統農耕階段。
當然，對比國內外的國情，這一點是早有預料的。
鐘華志最大的感慨反而是，“和在澳洲、在巴西的市場調節不一樣，國內甘蔗收購是由政府指導的，這意味著糖企要承擔更重的責任……”
想在市場好時不管蔗農大撈好處？或者在市場低迷時甩手不收購甘蔗不管蔗農的死活？
不可能！
因為政府會給出指導價，糖廠要按照政府給出的指導價收購甘蔗。
這樣一來，市場好效益好，可能糖廠與蔗農就大家都好。
但如果糖價低迷，如果糖廠仍按指導價收購甘蔗，可能每生產一噸的糖，就會虧一噸的本，而且生產越多，虧本就越大。
成本降不下去，但糖廠又不能歇著——糖廠歇著的時間已經夠多了。
要知道，以蔗榨糖，糖廠一年四季只有大概5－6個月的時間在榨糖，即每年的11月到次年的4月底止，這半年時間就叫一個榨季。
也就是說，這些糖廠每年將有一半的時間是處于停榨期間，只能將部分工人放假，組織對機器進行維修保養。要想榨糖，只能再等到下一個榨季的到來。
由于榨糖生產的不連貫，但又要全年都養著全廠的工人，工資照樣要發放，使得這一產業的發展難度，有著很多不為人知的特殊性。
有哪一個行業企業，只生產半年卻要全年養著工人？
在商言商，毫無疑問，沒有錢賺的生意是做不長久的。
所以，熬不下去的糖廠或被兼并，或悄無聲息地倒閉，最后“剩者”為王——最高峰時，桂省各地共有上百家糖廠，如今只剩不到一半。
而且，這只是一個開端，真正的行業大洗牌正在到來。
“要么加強甘蔗種植基地建設，從源頭降低糖業生產成本；要么延長產業鏈，提高甘蔗加工效益；或者，兩者兼具！”淡淡的幾句話，齊政定下了嘉谷糖業在國內的破局方針。