因年紀較大，劉師傅現在并非親力親為。他從數百米的沙障一頭走向另一頭，不時彎腰查看，有時他甚至半蹲在沙地上，把掩埋的沙障拉起來，或是觀察壓沙是否結實。
站在草方格網上便會有直觀的感受。
如果是在光禿禿的沙丘上站著，一陣大風刮過，沙粒便隨風飄舞，刮在身上就像小刀子一樣；然而站在大網之上，沙子確是飛不了多高的。
……
太陽升至天頂，黃沙滾燙，裸露在外的皮膚被灼得生疼。
在這樣艱苦的條件下，每天工作七八個小時，也就能鋪百平米的網格。每個人臉上的汗就像流水一樣，后背上的皮曬得黑紫。但多年來農牧民們就是這樣一點點推進，在沙漠里鋪滿了網格。
不過有一點讓他們滿意的是，嘉谷的后勤工作做得還是可以的。
這不，午飯以及水就有專人送過來了。
早上背來的一大桶水都喝干了，劉師傅先是喝了一口水，舒爽得呼了一口氣。
回頭便看到小邱他們把鐵鍬往沙子里一插，脫下工衣外套在兩個鍬把子上一搭，搭起一方遮陽棚，圪蹴在下面端著燙手的飯盒吃午飯——雖然對于整個被烈日炙烤的沙海來說，這一方陰涼幾乎無濟于事。
劉師傅就笑著說道：“現在都還好咧，以前我們治沙，吃飯都是一個難題。飯都是自己帶過來的。夏天打開飯盒，飯菜不僅已經被烤干，還浮上了一層沙土，時不時有螞蟻爬出來；冬天嚴寒，飯菜都跟飯盒凍在了一起……”
回想起往事，皮膚黝黑、身材顯得消瘦的劉師傅更顯滄桑。
小邱連忙說道：“劉師傅，您腰椎不好，趕緊過來歇息一會。”
他是知道的，作為最早那批工作的治沙人都很苦，純粹靠身體，得關節炎腰椎病很普遍。劉師傅的腰椎也因此落下了病根。
劉師傅欣慰地笑了笑，也過去接過飯盒，邊吃便休息。
“感覺累壞了吧？”他對狼吞虎咽吃完午飯的小邱問道。
小邱喝了一口水，點頭道：“真的是累，不過看到草方格一步步向沙漠腹地挺進，又覺得挺值的。”
劉師傅抬頭看了看上午的工作成果，感慨道：“是啊，其實我們就像開荒牛——沙丘上看到的網格，作用只是來固定沙子的，沙子不動了，才有可能在上面植樹種草。而真正能阻止沙塵的東西，并不是網格，而是大量的綠植。草和樹，那就是命根子啊……”
……