皇太極繼位時，逼死了阿巴亥。
阿巴亥一死，代善的鋒銳也就被徹底磨掉，雖然身為四大貝勒之一，共理國政，卻不再敢越雷池半步。
而皇太極即大汗位以來，沒有一天是閑著的，除了要重振大金以外，也要穩固國政，不至于讓其余的三大貝勒鉆了空子。
迫于老王公貴族們的壓力，皇太極不得不做出妥協和讓步，讓多鐸、多爾袞兩兄弟各自帶領正白旗一個牛錄，開始他們正式的帶兵生涯。
但與此同時，皇太極也為提升汗權做出積極的努力。
他一方面再三遣使科爾沁、東土默特等漠北大部，增強姻親聯系，以對抗已經圍繞在大明身邊的漠南及塞北諸部。
另一方面，向寬甸六堡附近增兵，給朝鮮國王李倧敕以國書，勒令朝鮮歸順。
否則，將發兵朝鮮，使其闔國不存。
不過現在的李倧，深信大明爸爸的能耐，對后金這個蠻子國家是嗤之以鼻，根本沒搭理。
身后有爹，站著不慌，便是如今的朝鮮了。
那個時候，皇太極本來也就是探探朝鮮的口風，因為還沒到出兵的時候。
盡管遭到無視，皇太極還是將那口氣咽了回去。
為重新組建被打擊得支離破碎的八旗，重建“滿萬不可敵”的地位，皇太極開始著手在后金進行了諸如編丁為莊，組建蒙漢八旗等一系列的軍政改革。
在最近幾年，皇太極漸漸摒棄了努爾哈赤在位時期完全不用蒙漢人為官的習慣，開始大規模招攬蒙漢各族人。
除此以外，又屢次派遣大軍進入深山，抓捕勇悍的野人女真，編訓為八旗新軍。
經過皇太極這番折騰，兩年多以來，八旗軍已經從努爾哈赤病死時的不足四萬，增長到了接近十二萬人。
增長足足三倍，現在八旗的數量，甚至比努爾哈赤在位時最多的六萬人還要多出一倍！
當年六萬的八旗戰斗力已經如此恐怖，那皇太極手上這十二萬的八旗，又會是什么樣？
聽上去是挺嚇人，但是熊廷弼一點兒沒慌，因為經不起推敲。
如今八旗這十二萬人，并不都是當年努爾哈赤手中那些能征善戰的披甲兵，其中有一大部分都只是一般的戰兵。
天命年間幾場敗仗，使得跟隨努爾哈赤作戰建國的那些披甲兵折損大半。
皇太極也知道八旗全員披甲不再可能，所以根據國內人丁的情況，規定二丁抽一，每牛錄三百戰兵，披甲者六十。
也就是說，眼下八旗軍的數量雖然被皇太極生生拉了上來，但是披甲率已經大大下降，還不足三分之一。
其中擔當生力軍的野人女真，大部分都只是單純的勇悍，沒有多少實際作戰經驗，精銳程度也遠不及努爾哈赤在位時期。
這就是揠苗助長，一時看著厲害，可是一旦短期內沒有占據到優勢，很快就會被各方勢力看得明明白白。
可是現在的遼東軍及九邊，早已經在天啟五年初，就完成了盔甲和裝備的全部更新換代。
全部完成更新換代，這是什么概念？
朱由校用每年一千多萬兩，這種簡直是天文數字的軍費，用六年的時間，打造出了一個正兵披甲率接近百分之百的大明邊軍。