天啟二年，袁崇煥以孫承宗之帝師門生風光無限地進入朝廷中樞，擔任寧遠兵備。
那時朝廷中流傳著一句話：“公至必能滅虜而固遼。”
想是在那個時候，朝廷內外都覺得袁崇煥的能耐定比熊廷弼要強。
可誰也沒想到，笑到最后的是那個不得人心的熊廷弼，袁崇煥擔任寧遠兵備方才一年，便被下獄。
天啟三年底，經過接近半年的拖延，中間又經過一場席卷半個朝廷的科舉大案，袁崇煥的案子迎來了尾聲。
不論袁崇煥如何的詭辯，自乾清宮發出的圣旨終究還是一錘定音。
第二天的午時三刻，刑部以“抗旨不遵，私通建虜”之名將袁崇煥判處斬刑，傳首九邊。
這是天啟三年的十一月，袁崇煥死后半個月，遼東經略熊廷弼一份通篇千字，洋洋灑灑的捷報引爆了大明官場。
天啟三年八月至十二月，后金在福余之戰失敗后，一路敗退，勢力范圍退出整個遼東。
熊廷弼則直接改變了以往的打法，親自領兵出戰，指揮遼軍一路高歌猛進，趁勢收復了全遼數百里故土。
至此，朝中內外一片晏然，除了對收復遼東這份“武功”道賀以外，也沒有人再說熊廷弼能力如何如何。
現在看來，當年朱由校從即位之初便乾綱獨斷以熊廷弼主遼，實則是極富有先見之明的舉措。
這時，孫承宗又提出一份建議，即修筑遼沈防線。
所謂遼沈防線，便是以松錦為縱深，遼沈為樞紐，修復寧遠城，自八里鋪起至錦州，經遼陽直抵寬甸六堡，聯絡周邊二百四十七堡的一個貫穿整個遼東的大型堡壘。
一時間，朝中大議，紛爭不休。
......
在這個時候，江南這邊卻也在風風火火的做事。
上次簽訂通商條約以后，回去的路上，黃華堂順便在京師還摻和了一腳科舉大案，收獲頗豐。
對他來說，這次收貨最多的不是金銀，而是皇帝的著眼重視，還有與許顯純的合作關系。
許顯純是誰，那可是堂堂的錦衣衛指揮使！
科考大案其時，黃華堂一介商人卻參與大案，并且在其中留下濃重一筆的消息，很快在蘇州傳的婦孺皆知。
并且在科考案中，黃華堂清晰的表明了立場，雖然結了許多仇家，但卻與錦衣衛和許多帝黨官員都站到了一起。
有了這個關系，黃華堂走路都帶風！
黃華堂本打算乘船經運河直接下去，可不只怎的，他上船后卻又忽然決定步行回蘇州。
倒也不是步行，黃華堂在畿輔某村花二十兩銀子的“重金”買了頭驢，騎上往南慢悠悠的走。
一路下來，時快時慢，一直從科考案結束走到十二月份，才算到了蘇州的外圍。
黃華堂是個極喜歡看路邊風景的人。
這一路下來，他有時會停留在某村某地一兩日，為當地人解決一些小事，并且出銀子投資一些位置比較不錯的店鋪。
擱他的話來說，之所以這樣，一是有錢日子過慣了，想知道普通百姓的日子怎樣，二就是能知道底層普通百姓的想法。
這第三嘛，就是黃華堂還沒想好到底該怎么建這個皇家商會，需要仔細的考慮一番。
對他來說，這幾個月下來，也算是放空自己，回來開啟新的人生了。
回到蘇州，聽見小商小販的沿街叫賣，黃華堂心中感到十分親切，走路也不自覺慢了幾分，只為能多停留在路上一會兒。