“那就勞煩黃東家再表露一些誠意出來了。”
......
小巷深處，一座幾十間正房，數百間廂房、偏宅的大院，正掩隱在一排濃密的大槐樹下，氣派的門首也被兩株柳樹籠罩在翠綠色的柳條中。
隱約顯露出的紅色雙扇門上，鐫刻著天啟二年題上去的套話——“官運亨通如江河，財源茂盛達三江。”
看樣子，這便是戶部侍郎，天啟三年會試的同考官李元薦府第了。
李之令進京趕考，正是暫居于其族叔李元薦府中。
黃華堂應邀來到府門外，見到院門緊閉，連個看門仆人都沒有，便猜到此時里頭該是正商量什么大事。
環視左右，此處濃陰遍地，由于槐、柳交蓋，這院落雖大，卻顯得清涼幽靜，別有洞天。
這的確像是東林名士居住的府第，好像京中桃源一般。
只是據黃華堂目測，這樣大的府第費用只怕不低，戶部侍郎雖為正三品大員，但想要買下這樣的院落，卻是根本不可能。
看起來，這位東林名士，在其清流之名背后，該也是有些故事…
帶著這樣的心思，黃華堂上前敲響大門。
不出意外，李之令此前該是已經打過招呼，仆人開門詢問以后，便就緊張兮兮將他領入府中。
來到一處偏宅門口，仆人徑自離去，留下黃華堂一人。
窗簾靜靜地垂下，房門紋絲不動地緊閉，知了拖著悠長的調子，不厭其煩地聒噪著。
叫了幾聲，知了突然停止聲息，卻是一個不速之客上了階梯。
屋內，一個男人壓低了嗓子，謹慎地聲音傳來：“此回大試，朝廷設同考官二十人，有十三人與我等有交。”
“加之在下族叔與都御史相熟，此回我等定能一擊而中的，斬得進士，入朝為官！”
聽見此話，黃華堂暗暗心驚，閹黨如此打壓東林，可東林在朝中的影響力卻一如既往！
這時一人嘆息，話中帶著怨恨。
“若非當今陛下寵信權閹，大肆屠戮我東林大臣，豈有我等如今這等境地？”
“以我等家中、族中之關系，在三年前進士及第，豈不輕而易舉，何至于如今這般鬼鬼祟祟！”
“的確，這兜售試題，可不是什么好事，說出去也不好聽…”
有人趕緊反駁：“你蠢材不成？此事我等保密極嚴，何況朝中大臣牽扯甚多，就算傳了出去，也法不責眾！”
另外有人信誓旦旦道：“我等是為天下生民立命，閹黨當權，皇帝昏聵，若想諫言，別無它法！”
“忠言逆耳，陛下喜聽諂媚之語，而聽不進忠良勸諫，若非如此，忠臣難做啊！”
黃華堂在外聽了一會兒，便就聽到如此驚天地、泣鬼神的共謀之語，更加心驚肉跳。
他后退幾步，眼中頗有難色。
看來此前還是將這事想簡單了，可眼下已經通稟錦衣衛，許顯純正虎視眈眈，他是騎虎難下，為時已晚了！