“今年會試足下是必中無疑了！”黃華堂好像沒留意到生員們厭惡的眼神似的，還在侃侃而談。
倒是貢生們，盡都大笑起來。
李之令叫黃華堂坐在身邊，道：“那是自然，此回考題為何，我早已了然于心，只等大考，便就金榜留名，進士及第，不在話下！”
經一番客套，貢生們早將這視利唯高的商人看做了自己人，一行人正要起身離去，黃華堂便就起身，高聲喊道：
“店家記著，這位李兄弟今日的全部開銷都由我來付！”
雖說李之令這樣的人并不在乎這點錢，可這畢竟人前顯貴，有人爭著搶著給你付賬，這難道不是倍兒有面子嗎？
他大笑幾聲，先出了茶館。
“老弟莫要生氣，為兄是要干票大的，今晚便去尋你，如實告知。”
黃華堂付賬后，路過云五色時低聲說了這么一句，然后換上那副諂媚笑容，追了出去。
云五色愣了片刻，隨即沉思。
貢生們走后，茶館內恢復如初，歡騰依舊，生員們繼續高聲譴責，路邊行人還是絡繹不絕，里面的聲聲討伐，未曾激起外頭的半點浪花。
黃華堂出了茶館左右環顧，追上去悄聲道：
“老弟能拉兄弟一把嗎，兄弟是蘇州聚興號的掌柜，如今生意不好做，還需指點一條明路。”
李之令心情甚好，上下打量他一番，又滿眼蔑視地看了一眼遞來的聚興號牌子，卻是沒有回話。
走了半條街，李之令見這商人還在顛顛跟著，才是笑道：
“這也不難，看你肯不肯出手了。”
黃華堂滿臉的驚喜，忙問：“當真？”
李之令輕聲回道：“話已說了，信不信在你，錯過了這次，再等下次時機可就又變了。”
貢生們隨身左右，漸漸將兩人圍在里面，黃華堂和李之令的聲音越來越小，手上動作也愈發頻繁。
至于到底說的什么，就連最外頭的一個貢生也聽不見了。
......
“許爺，你在這兒！找的我好苦！”
北鎮撫司衙門，許顯純甫一進門，就見到一個商人模樣的人起身朝自己迎來，趕緊后退幾步。
見到來人，他才是松了口氣，笑道：“黃東家！你這么著急來北鎮撫司，是有急事兒？”
說話間，坐在椅子上觀賞一副字畫。
黃華堂上前用手蓋住了字畫，望著許顯純投射過來的眼神，說道：“這次的事，辦好了能讓許爺留名青史。”
許顯純嗬嗬笑了一聲，將他的手打落，繼續欣賞著自己的字畫，垂首道：“這個爺不稀罕，你回吧。”
“那要是能讓錦衣衛壓東廠一頭呢？”
聞言，許顯純手上動作一滯，依舊低著頭，嗓音卻是變得有些奇怪，問道：“壓多久？”
“辦成了這趟差，今年內錦衣衛必定壓東廠一頭！至于明年，就得看掌使您的本事了…”黃華堂笑了，笑的就連許顯純這個錦衣衛指揮使都有些心悸。
堂內寂靜片刻，許顯純放下字畫，冷冷道：
“你不必再去東廠了。這趟差，北鎮撫司接了。”