翌日午時。
天色陰沉，明軍的第三路主力向前馬不停蹄的行軍，目的就是要趕在努爾哈赤以前到達威寧堡設伏。
朱燮元勒住馬韁，向周圍環視，輕嘆口氣。
經受連年的戰亂，遼東大地滿目瘡痍，入眼所見皆是枯草干木，可是在向陽的小坡上也有些許嫩綠草芽頑強的生存。
同樣是五月間，關內已經萬物復蘇，一片的春綠景象，遼東卻依舊是乍寒還暖的節氣，前半月風沙彌漫，今日卻又在空中飄來一陣輕雪。
朱燮元隱隱之間有些擔心，昨日風沙彌漫，會不會對其他路的兵馬進軍造成影響。
朱燮元轉念又輕笑一聲，他已經檄令山海關兵馬支援王威，有于龍、高貞二將掣肘高第，想來應該不會有事。
寧夏總兵官王汝金停馬在側，蹙眉道：
“督師，威寧一帶河水湍急，行軍艱難，建奴撤軍走的不慌不忙，應該明日才能到。”
朱燮元點頭，確實，他們趕在了建奴的前面。
本來以為王威的進攻會讓努爾哈赤急行軍撤離遼沈，卻沒想到奴酋還是這般悠閑自得，不知道是又有了什么算盤。
李鴻基是王汝金的家丁，他護衛在其馬側，看著眼前這些將帥與督師討論戰情，目光熾熱，胸中好似有一團火在熊熊燃燒。
朱燮元派出哨騎仔細查探了威寧一帶的地勢，約莫傍晚的時候，方才下令讓數萬大軍分太子河兩側扎營。
得到命令，宣鎮、大同和寧夏的兵馬開始伐木筑柵，挖壕設障，由于指揮有序，在卯時就已經安排就緒。
朱燮元帶領宣鎮總兵姜弼、大同總兵張萬邦，寧夏總兵王汝金，還有一批三鎮的將領圍坐在簡單制作的沙盤周圍，眉頭緊鎖。
他道：
“根據奴酋的行軍速度來看，奴兵應當會在明天下午抵達太子河邊，王大帥，寧夏鎮的兵馬負責截斷木橋，都辦妥了嗎？”
朱燮元轉頭看向一人。
王汝金拍胸脯道：“督師您就瞧好吧，這個差使末將可是派家丁去做的，保證萬無一失！”
“等明日奴酋來到威寧，除非繞遠路，不然就只有搭橋過河一條路！”
“不可大意。”朱燮元微微放心，點頭道：
“木橋已經截斷，奴酋如繞遠而走，只有向下，經本溪過孤山堡，才能回到赫圖阿拉，也就是他們說的老寨。”
“本溪河水流勢不急，奴騎足可趟水而過，張總兵切記，要在奴騎走遠而奴軍途經之時，將其攔腰截斷！”
張萬邦抱拳行禮，一絲不茍地道：“督師放心，末將定竭盡全力！”
張萬邦用兵謹慎，朱燮元還是比較放心的。
他“嗯”了一聲，隨即看向宣府鎮方向，囑咐道：“姜帥，奴酋如果繞威寧而走，務必要以最快的速度搭橋過河，支援大同軍。”
姜弼點點頭，說道：
“督師不必擔心，末將已命人連夜準備搭建木橋的工具與木料，若奴酋繞道，末將定會全力馳援！”
朱燮元心中還是不怎么放心，他用力的閉上眼睛，用右手指抹去眼角的黃白色的哆目糊，囑咐道：
“奴酋若是搭橋過河，三軍聽我號令，一齊進攻，若奴酋繞路而走，諸位便依計行事，萬萬不能放他們安穩回到老寨！”