湯國祚愈是惱火失態，孫傳庭便越是冷靜沉穩。
倒是蔡厚，這會兒換上了一副看戲的神色，也沒有幫湯國祚說話的意思，誰叫他無信義在先？
湯國祚似乎想到了什么，沉默片刻，然后轉身向門外疾行，自以為不會有人膽敢攔他，殊不料，還真被一名身材高大的將官阻攔。
“你是何人，竟敢攔我？”
他抬起頭，發覺好像被一座小山擋住。
“秦軍千總，牛成虎。”牛成虎咧嘴一笑，“不過托孫兵備的福，陛下現已加了我杭州守備的官身。”
“小小的守備，本候在金陵，隨便動動腳，能踩死一大片，讓開！”湯國祚顯然不將眼前這千總銜、守備官的牛成虎放在眼里。
誠然，湯氏有一名杰出的先祖，作為開國大將一系，他們的確有高傲的資本，可作為湯氏后人中最毫無作為的一個，湯國祚卻早已將這個資本敗壞的一干二凈。
孫傳庭沒有說話，只是向牛成虎投了個眼神。
后者見了，不動如山，道：
“侯爺恕罪了，我們兵備，還與各位有話要說。”
湯國祚面色逐漸陰沉下去，在眾人眼中，只覺自己顏面無光，恨不能趕緊離去，然后尋機報復。
他瞇起眼睛，冷冷問：
“你讓開不讓開？”
牛成虎沒有說話，仍舊站在那里，很快又接到了孫傳庭一個眼色，意思是叫他無論如何，不要擅動一步。
平日里，孫傳庭在軍中的嚴格，塑造了秦軍上下將校有令必遵的信條。
牛成虎聞言，明知對方是朝廷的靈璧候，也還是面無表情的站在原地，沒有說出一句話。
“噌——！”
伴隨著一道寒光，湯國祚毫不猶豫地抽出佩刀，道：
“我今日就算當場砍了你，朝廷也不會拿我怎么樣，就算被皇上懲戒，性命無虞，還是能吃喝玩樂！”
言至于此，他將佩刀緩緩架在牛成虎脖頸之上，冷冷問：
“本候最后再告訴你一遍，滾！”
牛成虎輕蔑地看了一眼，湯國祚手上從未見過血的精鋼佩刀，然后閉上眼，挺起脖子，一聲不吭。
湯國祚臉色瞬間變得煞白，然后渾身激烈的顫抖，就連手上刀也差點握不住，斷斷續續吼道：
“你、你當真不怕我砍了你？！”
這時，牛成虎說話了：
“為將者若懼死，何敢統兵！”
“你、你，你個不知好歹的東西！！”湯國祚一股氣上來，腦子直接短路，將佩刀揮至半空中，落下。
眾人屏息凝神，連孫傳庭與蔡厚都是面色不動，心跳加劇。
莫非，這湯國祚真的敢就這樣砍死一名皇帝明旨任命的杭州守備？…這也太不知死活了吧！
猝然間，在刀即將觸碰到牛成虎脖頸的前一刻，湯國祚猛然收勁，手中佩刀鏘然落地，臉色慘白。
他汗如雨下，惶然后退兩步，險些一屁股坐在地上。
孫傳庭在心中松了口氣，望著志氣全無，形如喪家之犬的這位靈璧候，淡淡吩咐道：
“此番杭州動兵的軍費，勞二位多出些了。”
連侯爺都認了慫，蔡厚自然毫無抵抗之意，忙不迭點頭，在孫傳庭的默許之下，帶著管家向賬房處狼狽而走。
良久，湯國祚抬起頭，喘息道：
“你算準了我不忍動刀殺那牛成虎？”
聞言，孫傳庭正要戳破他最后一絲尊嚴，想了想，卻又臨時改口，靜靜點頭，道：
“侯爺在金陵沒做什么好事，今日一經試探，心腸還算不錯。此番出資平叛，我定當稟明圣上，說你是自愿相助。”
湯國祚先是一愣，旋即冷笑：