蘭州治所金城，出巡至此的李笠，登上南郊皋蘭山，舉目遠眺。
卻見黃河自西向東流淌，穿梭于群山之間，依山傍水的金城，不愧為“金城湯池”之名。
然而世間并無攻不破的“金城”，眼前這座金城，在數百年亂世之中，也逃不過兵災的反復沖擊。
他轉到旁邊臨時搭起來的涼棚內坐下，給同行的兒子們，講金城的歷史。
后漢末年，天下三分，后來三國歸晉，戰亂結束，太平降臨。
但是，這太平沒持續多久，中原再次大亂、晉室東遷。
河西、隴右地區，再次亂起來。
期間，經歷了三秦（前秦、后秦、西秦）、五涼（前涼、后涼、南涼、北涼、西涼）時期。
當中，西秦、南涼的國都就定在金城。
這么多個朝代（國家），國祚都不算長，所以包括金城在內的河西、隴右地區，長期處于動蕩、戰亂之中。
之后，河西、隴右地區又為魏國所有，暫時太平了。
卻在元魏末年，爆發了大規模叛亂，這場叛亂席卷關、隴，聲勢浩大。
之后，魏國變成了周國，現在，河西、隴右地區又歸楚國。
對于當地百姓來說，朝廷換來換去，好像一個個戲班在輪流登臺表演，對于他們來說，其實都沒什么區別。
所以，李氏楚國，在當地人看來，和三秦、五涼、魏、周，又有什么區別？
或許，過得二三十年，又換了個朝廷也說不一定。
年少的皇子們聽到這里，嚷嚷起來：“不會，我們家才不會！”
“到底會不會，那就看你們將來，努不努力了。”李笠笑了笑，繼續說：
“你們這一路過來也看到了，隴右地區，有許多堡寨，也就是塢堡，或者莊園。”
“這些塢堡，在亂世時，就是一個個保命的地方，塢堡，大多是宗族聚居支持，擁有大量部曲、私兵，抵御各類敵人，其中包括流寇、強盜、潰兵。”
“塢堡主要養活部曲私兵，就得有人種地，于是又雇傭莊客，附近百姓無法自保，紛紛投奔這些塢堡主、寨主，求得庇護。”
“但這是要付出代價的，投奔塢堡的百姓，要么給塢堡主賣命，要么給塢堡主干活，不然，塢堡主憑什么保護他們？”
“天長日久，這些塢堡主在地方百姓心中的威望越來越高，而朝廷派來的地方官，想要治理好地方，就得依靠這些塢堡主，即當地強宗著姓。”
李笠說的事情，對于八九歲的少年來說，有些“超綱”了，但李笠還是堅持念叨，確保兒子們從小就有基本的概念：
中樞對地方的治理，可不是看起來的那么容易，并不是往一個地方派了刺史、郡守、縣令，就能把當地管得妥妥當當。
長期的戰亂，使得各地百姓只能抱團取暖才能活下去，而不是依靠不靠譜的官府。
于是，出現了各種強宗著姓，成為一個個地頭蛇。
所以，地方上的一些大事，沒有地頭蛇們的認可和配合，地方官可是做不好的。