臨近午時，宮內學堂，幾個皇子正在復習功課，自己寫一些剛學生僻字。
散朝回來的李笠，坐在一旁，陪著兒子們練字。
幾位皇子已經過了啟蒙階段，學會了常用字的寫法，今日學的幾個生僻字，也寫得有模有樣。
在李笠看來，至少字寫得端正，而不是歪七扭八。
想到今日上朝時，討論過的一件事情，李笠想到了個生僻字，便教兒子們寫。
他提筆，在紙上寫了一個“爨”字，皇子們看了，瞬間覺得頭大：這什么字啊！
李笠講解起來：“按注音法，讀作‘癡吳安~船’，即和‘船’字同音。”
“《說文解字》有介紹，火部曰：炊，爨也，其字本義是燒火做飯，其字戰國時就出現了，譬如廚房稱‘爨室’。”
此字筆畫眾多，結構復雜，幾位皇子寫了許多次，卻總是寫錯。
于是，李笠給兒子們傳授心得：拆字，以方便記憶。
漢字是象形字，幾乎每一個字都是由圖畫文字演化而來，以此表意，所以學寫字的時候，若能夠熟練借助拆字法來幫助記憶，有助于提高學習效率。
這個“爨”字，可從上到下拆做“興”、“林”、“大”、“火”四個字。
可記做“興林大火”，如此一來，就不容易寫錯了。
當然，開頭的第一個字“興”，最下面兩點其實是“土寶蓋”的兩翼，而“大”字的一撇一捺要分開些。
李笠這么一講解，皇子們很快掌握了“爨”字的寫法，又想起父親說過，這個字也是姓氏，便好奇起來：
“天下果真有姓爨的人？”
“有，而且很多。”李笠為了提升兒子們認字的興趣，進一步講解作為姓氏的“爨”字。
雖然對于許多人來說，“爨”字很生僻，但是在蜀地以南的南中地區（后世云貴地區），爨氏為大姓，而且是第一大姓。
或者說，爨氏是如今南中地區真正的統治者。
說著說著，李笠開始講歷史。
后漢時天下三分，蜀漢丞相諸葛亮平定南中后，任命南中大族子弟為地方官，以此穩住當地人心，其中，就有出身爨氏的爨習。
后來蜀漢滅亡，晉國統一天下，對遙遠的南中地區不是很上心，爨氏漸漸做大，力壓諸姓，成為南中最有實力的大姓。
而中原紛亂，衣冠南渡，建康朝廷對南中地區更是無法加以實質控制。
雖然爨氏依舊向朝廷稱臣，但建康朝廷只是名義上對南中有統治權，設在南中的寧州，州刺史更像是虛職。
漸漸地，州郡大權為爨氏“理所當然”世襲。
到了蕭梁后期，大同末年，才有朝廷官員到寧州任刺史。
侯景作亂，時任寧州刺史徐文盛率部離開寧州，爨氏把名義上的寧州大權也抓回去了。
后來，益州被魏國（西魏）所奪，于是爨氏向魏國稱臣，南中不復為建康朝廷所有。
現在國號為“楚”的建康朝廷，已經收復益州，南中爨氏觀望了一陣子，見楚軍在益州站穩了，立刻“亡羊補牢”，遣使開封請罪。
使者先到益州成都，坐鎮益州的梁森隨后派人護送使者來開封，一行人于前幾日抵達行在。
所以李笠才注意到“爨”這個姓氏。
才想起來，云貴地區在這個時代，對于中原朝廷而言，是類似羈縻州的“化外之地”，即便設置有州郡，也只是有名無實。
南中的狀態，和嶺表地區差不多，中原朝廷在當地的所謂統治，僅限于幾個城池而已。