傍晚，開封一隅，某館舍，和家人一起被臨時安頓在此的唐邕，用完晚膳后，看起剛到的幾份報紙。
唐邕之前就知道楚國有名為“報紙”的刊物，其上刊載著各類新聞，以及官府的一些重要通告。
而下午到傍晚這段時間才銷售的報紙，無論名號是什么，都屬于“晚報”這一類別。
人們買了晚報，正在晚飯前后閱讀，可以打發時間。
現在，他看報紙，正是打發時間，順便了解一下楚國的情況，因為這些報紙上有形形色色的新聞，可讓讀者了解時事以及各地的風土人情。
唐邕作為亡國官員，如今在開封等候安置，他判斷自己在新朝的仕途，大概沒有什么指望。
但不妨礙他了解這個新朝廷的情況，畢竟，閑著也是閑著。
可看了一會，他被一篇“評論文章”吸引了注意力。
這文章的題目名為“論稅制”，內容就是論述稅制改革的必要性。
這樣的內容，事關國務，但行文卻很“白”，給人以“下里巴人”的感覺。
唐邕看了看，判斷這文章，就是向那些沒有讀過書、不知道什么大道理的平民百姓，論述稅制改革的必要性。
其文大意如下：
歷朝歷代，事關國運的一件事，是收稅。
朝廷必須能夠征收到足夠的稅，才能維持秩序，保國安民。
道理，和人必須每日進食一樣。
如果一個人，每天喝粥吃野菜度日，那就只能說是活著，干不了重體力活，身子骨經受不住每日奔波。
這就改善不了生活，一直窮苦潦倒，遇到危險時，沒法保護自己和家人。
甚至體弱多病，整個人病怏怏的，時日無多。
所以，收稅很重要，但一味地把賦稅分攤到平民身上，這就是飲鴆止渴：
百姓活不下去，就會揭竿而起，屆時遍地烽煙，國運也就差不多到頭了。
那么，主要的稅該怎么收呢？
自古以來的收稅辦法，是按戶或丁來收，譬如一個縣的賦稅多寡，取決于戶數，或者戶中細分的丁口數。
當然，戶也分貧富，但實行起來，對稅額的影響，其實不是太明顯。
文章作者認為，這種收稅方式，看上去很公平，但實際上不公平。
因為戶有貧富，收入不同，承受能力也不同，富戶家有百石余糧，貧戶家里米缸能餓死老鼠。
若官府加派賦稅，每戶多征十石，富戶能立刻拿出來，不會影響生活，而貧戶就只能去借糧食來繳，且必然是高息借貸。
然后利滾利，還不起，家破人亡。
作者又舉例；災年，家有存糧的富戶，可以平安度荒，而家中米缸能餓死老鼠的貧戶，若無官府賑濟，就只能靠借貸來度日。
然后利滾利，還不起，把僅有的家產都填進去，甚至賣兒賣女，最后家破人亡。