黃昏，天寒地凍之中，冒著風雪在草原上前進的數十楚軍斥候，好不容易找到了一個背風處，將就著露營。
他們安置馬匹的同時，用隨行攜帶的鐵鏟，在土丘背風洼地挖出淺坑，鋪上毛毯，搭起簡易避風帳篷，然后轉進去，湊合著過夜。
這種露營方式，斥候們已經習慣了，可附近地上那一大灘騷臭的糞便，堆集得如同大片地毯，讓多為南方人的斥候們覺得惡心。
隊伍里，一個辮發的斥候講解起來：
“這可是好地方，暖著呢，牛羊轉場時，安置羊群少不了這玩意，你們可以叫它做‘羊盤’或者‘羊毯’。”
他滿頭辮發，和其他大部分留著發髻的同袍形成鮮明對比。
“這里冬天特別冷，地上很濕...”話剛說到一半，被人打斷：“大冷天的地上濕？”
辮發斥候看著那沒見識的南方人：“地上有雪，對不對，你坐上去，捂熱了，雪化了，濕不濕？”
這話有道理，“沒見識的南方人”們點點頭，辮發斥候繼續說：
“天冷，地濕，牛羊若直接在草地上睡臥，一晚上都捂不熱，肚子容易著涼，然后生病，然后死掉。”
“而且，羊群里有的羊很壞，冷得受不了時，會往別的羊身上爬，也就是羊疊羊，一個疊一個，最下面的就倒霉了。”
“若放羊的不注意，下面的羊很容易被壓死，所以夜里碰到這種情況，牧民會很辛苦，要不停的把地面的羊逃出來。”
這下，一個“沒見識的南方人”激動起來：
“哎喲，羊也是這樣的么？我家里往日養鴨子，冬天時，每晚上都要時不時把小鴨苗翻一翻，把聚成團的鴨子翻開。”
“不然底下的鴨苗容易被壓死。”
那辮發斥候愣了一下，因為自己沒養過鴨，但很快想通了：“對，就是這個道理，冷了，就要想辦法取暖。”
“羊群長期待的地方，會累積很厚的羊糞，形成厚厚的‘毯子’，這些積糞雖然臭，但相比草地，干燥許多，很容易焐熱。”
“而且羊糞多了，會把草燒死，于是‘羊毯’會愈發牢固。”
“天冷的時候，羊群在‘羊毯’上聚集、過夜，很暖和，不太容易得病，也不會出現羊疊羊的情況。”
“而且，羊糞可以燒，取暖也好，煮食物也罷，少不了的。”
一番講解下來，其他兵恍然大悟。
這道理，和人得鋪被褥或席子才能睡在地上那樣，不如此，人睡著后容易著涼。
而這‘羊毯’（或稱羊盤），是牧民帶著牛羊移動過程中，留下的特定痕跡，各大草場都會有不少。
草原上的部落，一年年的游走各處草場，周而復始，每一次，都會沿著這些‘羊毯’前進，就如同跟著前人腳印前進那樣。
羊群每一次在‘羊毯’聚集，都會有新鮮的羊糞落下，補上那些被牧民拿去當做燃料燒的舊羊糞，使得‘羊毯’永不消失。
各處草場上留下的‘羊毯’，就是絕佳的“風水寶地”以及燃料來源，是很珍貴的“傳家寶”。
一名斥候問：“也就是說，只要找到了‘羊毯’較多的地區，然后根據其上羊糞的新鮮程度，就能判斷這里，是否有大量牛羊經過？”
“就如同..根據敵人宿營地留下灶臺痕跡，可以判斷其人數、隊伍規模那樣？”
那辮發斥候點點頭：“對，這是其一。”
“其二，冬天，人和牲畜可以吃雪補水，所以，許多部落冬天反倒不會特意聚集在水源地。”