鄴城，剛出宮不久的周國使者杜杲，坐在牛車里看隨從新買來的報紙。
看著看著，他被報紙上的消息弄得心驚肉跳：鄴城內外近七百座佛寺，經過一輪整頓后，目前只剩二十座。
大量寺廟的寺產被官府沒收，財物一部分入國庫，一部分用于救濟貧苦百姓。
寺廟名下的田地，分配給立功將士以及貧苦百姓。
至少有八成的僧尼因為無法獲取“度牒”而還俗，官府已經對這些還俗僧尼做了安置。
毫無疑問，楚國借助席卷河北的大勢，直接在河北地區實行檢寺、檢籍、檢地的政策，而敢反抗的人，全都已經“沒于兵荒馬亂之中”。
他放下報紙，抹了抹額頭上冒出來的汗。
現在是五月，不到半年時間，楚國就穩穩吃下了齊國的河北地區，連續殲滅齊軍主力，很快就控制了各地州郡縣。
并在博陵郡、清河郡、趙郡、范陽郡故地開展了“清掃”，整治了大量士族和豪強，獲取大量土地，分給立功將士，以及當地貧苦百姓。
大量的屯田衛所聚落，如雨后春筍一般出現在河北各地，楚國的動作很迅速，以之前在河南。淮北實行的這種制度，對新占領的河北地區進行控制。
其朝廷，用各級屯田衛所聚落，取代當地原本的強宗著姓，對當地百姓進行直接管理，并直接掌握土地、資源以及戶籍。
可想而知，只要過得兩三年，河北就會成為楚國的“熟田”，楚國皇帝李笠，有了天下最富庶的河北地區，不缺兵源、不缺糧食物資。
其吞食天下的野心，就再也無人可制。
而事實證明，對方真的有這個能力，若現在就集結重兵對周國發動進攻....
杜杲只覺后背涼颼颼。
此次楚軍北伐，李笠御駕親征，但出征的將領當中，并沒有其元從諸將。
其兒時伙伴、創業勛臣，梁森、武祥、彭均，以及妻兄黃?，就留守國內，一動不動。
所以李笠其實未盡全力，北伐楚軍之中，并沒有最能打的隊伍——徐州軍。
李笠的元從之中，彭均作為河南道行臺尚書令，坐鎮汴州開封，明擺著是防備洛州地區周軍。
也正是因為楚國一直有軍隊盯著洛州地區，加上楚軍快速攻破鄴城、席卷河北各地，所以，周國這邊積極請戰的輿論，才未能最終獲得大冢宰宇文護的認可。
現在，齊國已經丟了河北，收縮在河東茍延殘喘，大冢宰決定與齊國和談，然后，共同抵御勢大的楚國。
為此，還要借助突厥的力量。
杜杲得了宇文護的交代，特地來鄴城面見楚帝李笠，就是要來探探虛實，并收集情報。
他看著手中的報紙，只覺百味雜陳。
楚國似乎不忌諱報紙上刊載的消息“泄密”，所以他想知道的事情，大多能從報紙上獲得，而不需要煞費苦心去套話。
周國在楚國的細作，定期收集報紙，由此整理出大量有用的消息，這些消息傳到長安，愈發讓人坐立不安。
他們所見的楚國，強大而自信，不在乎那些“無關緊要的消息”登在報紙上，不在乎這些消息被別國輕易弄了去。
仿佛漫步山林的猛虎，不在乎百獸們知道自己的蹤跡。
現在，杜杲覺得天下局勢逆轉的唯一指望，就是李笠早死。
李笠若早亡，其子鎮不住國內各勢力，楚國陷入內訌，周國才有機會。
想到這里，杜杲不由得回想起方才自己入宮覲見李笠時的情景。
見面過程沒什么特別，但杜杲注意到幾個細節：李笠時不時打哈欠，過于頻繁，仿佛睡眠不足的樣子。
其次，李笠以粉敷面，尤其眼圈附近，看樣子，是要遮掩酒色過度導致的眼圈發暗，膚色發灰。
第三，李笠經常走神，目光呆滯，或許是因為酒色過度。
杜杲對自己的發現頗為振奮，認為李笠若真的酒色過度，搞不好...
但他轉念一想：或許是裝的？
因為聽說齊國后宮妃嬪，似乎都被李笠當做戰利品，發放給立功將士。
而李笠入鄴后，好一陣子都住在外面，沒有入住皇宮，看上去不像急色之人。