以前朱厚照在涉及沈溪的事情上很有主見，極少受人影響，但此時卻很猶豫，盡管想繼續信任沈溪，但作為帝王，貪生怕死又怕別人爭奪他皇位，朝中還有寧王這樣高舉反旗的藩王存在，心態再也無法放平和。
“陛下，張公公求見。”就在朱厚照心里七上八下時，小擰子出現在他跟前，輕聲奏稟。
朱厚照點了點頭：“讓他進來吧。”
小擰子出去傳話，過了好一會兒才把張苑帶進來，這跟江彬對皇帝的控制力度加強有關，若非小擰子通稟并拿到口諭，張苑根本就沒有機會到皇帝跟前進言。
“陛下……”
張苑正要匯報他調查到的緊急軍情，卻被朱厚照伸手打斷。
張苑有些意外，他不知朱厚照現在對江彬的信任已到無以復加的地步，所有軍情只需問江彬，而對其他人呈報的消息卻漠不關心。
朱厚照單刀直入：“張苑，之前你可知沈尚書自海上凱旋后的情況？”
光是一句沒頭沒腦的話，張苑沒法理解其中蘊含深意，他仔細想了想，搖頭道：“老奴有所聽聞，沈尚書凱旋后一直留在新城，建設城池，制造船只，長江出海口地區如今已是一片欣欣向榮的景象。”
張苑沒有說沈溪的壞話，他現在把江彬當作頭號大敵，一旦感覺有危險，就記起沈溪是他的侄子，可以幫到他。
朱厚照臉色有些不悅：“朕且問你，沈尚書這些日子可有見過什么人？”
張苑就算再愚鈍，也從這句話感受到朱厚照心中強烈的不滿，他立即意識到可能跟菊潭郡主去見沈溪的事有關。
張苑琢磨開了：“不好，這件事陛下怎會知曉？聽口氣應該是才得悉，才會如此憤怒，估計是江彬那奸賊所為……我只能如實呈奏，才不會被陛下問責。”
張苑趕忙道：“陛下，老奴正要奏報，剛得到消息，說是菊潭郡主去過新城，但沒見到沈尚書，鎩羽而歸。現在菊潭郡主取道浙江，經衢州府回江西，她現在行蹤被東廠和錦衣衛嚴密監視，隨時可以拿下。”
朱厚照稍微釋懷，自言自語：“原來沒會面……”
“陛下，沈大人應該沒有接見菊潭郡主……聽說菊潭郡主去新城，是想沈尚書幫忙勸說陛下放棄御駕親征，上疏為寧王說情。”張苑道。
朱厚照冷笑不已：“放屁，這話放到半個月前說，朕還能相信，但現在寧王已公開舉旗造反，這不是騙鬼嗎？”
“是，是。可能寧王想延誤陛下出兵時機，給他足夠的準備和喘息機會，卻未曾想沈大人早就洞悉寧王的陰謀，并未接見菊潭郡主，直接將其趕走。”張苑道。
朱厚照微微皺眉，對張苑表現出的態度迷惑不解……平時張苑總是喜歡告沈溪的狀，而這次卻幫沈溪說話。
朱厚照政治手腕不低，尤其對朝中大臣間的關系有著深刻理解，他之所以沒將平庸的張苑按下去，便有讓喜歡到處樹敵的張苑制衡沈溪的意圖，一旦結果跟他的預期不同，心里便覺得怪異。