沈溪笑道：“老九過來的時候，說尚有一人跟你在帳內單獨敘話，大概是要給你送禮吧？你如何應付的，為何沒說來聽聽？”
唐寅尷尬道：“沒什么好說的，不過是提出要單獨給沈尚書送禮，被在下嚴詞拒絕。”
“是嗎？”
沈溪提起筆，開始在紙上寫東西，唐寅心中一緊，覺得沈溪寫的東西跟自己有關。
唐寅只好打起精神，耐心解釋：“她的確提出要給沈尚書送禮，不過卻是想借在下之手，她甚至提出……一些特別的方法，都被在下一口回絕。”
“特別的方法？”
沈溪抬起頭疑惑地問道。
唐寅知道有些事難以隱瞞，而且沈溪讓他去招待客人，若有意遮掩的話，會失去沈溪的信任，畢竟自己頂住了誘惑沒有犯錯，算是件值得自豪的事情，于是將當時的情況說明，本來他還以為沈溪會對他抱有什么看法，仔細觀察后才發現沈溪對此并沒什么反應。
唐寅最后道：“大概便是如此，在下痛斥她后，便讓她趕緊走，還派人盯著她出營地，想來她也鬧不出什么花樣來。”
沈溪微微點頭：“伯虎兄你倒是坐懷不亂，其實你接受了也沒什么。”
“這……算怎么個說法？”
唐寅不認為沈溪的話很誠實，反而覺得是在故意說反話，當即拿出一股豪氣干云的氣勢，道，“在下到底讀圣賢書，怎會為了女人而亂朝廷綱紀？被人知道的話，會陷入萬劫不復的境地！”
沈溪微笑道：“伯虎兄不必將問題說得如此嚴重，其實我的意思是，那不過是個不起眼的女人罷了，就算你跟她發生了什么，也不代表你一定會做出亂朝綱之事，難道你對她絲毫沒有感覺？”
唐寅不知該如何回話，想了半天他不明白沈溪的用意，再次問道：“沈尚書可否把話說清楚些？”
沈溪站起來：“水至清則無魚，這官場的體制和規矩，注定了有很多黑白之外的東西，也就是灰色地帶。你要說這是惡，那我承認，不過我想告訴你的是，目前大明大半官員都處于這個地帶，一旦抽離，整個官場體系將會崩塌。”
唐寅一時間難以消化，當他低頭沉思時，沈溪繼續道：“以后你在官場，要明白，回絕一個人并不是靠冷漠和無情便能做到……你現在拒絕她，意味著就此開罪了一個人，無論他將來官至如何，在朝廷和地方扮演什么角色，都會有人給你制造無窮無盡的麻煩。”
唐寅皺眉：“那沈尚書的意思，是讓我接受那女人？”
沈溪搖頭：“這么說并不是讓你放棄心中的堅持，而是做每件事前要權衡利弊……算了，今天你做得很好，有些事我不想跟你深談，你先回去歇著，明日一早繼續出發，再有兩天時間，我們就將抵達南京！”
沈溪這邊已失去繼續說教的興趣，唐寅卻依然在堅持：“沈尚書還是說清楚為好，以后再遇到這種事，在下到底應該怎么辦……”
沈溪笑道：“做事，最重要的是隨心，你覺得如何合適便如何做，我不想過多干涉你的想法。請便。”
沈溪接連下了兩次逐客令，唐寅知道不能再繼續煩擾，只好行禮告退。
此時的唐寅滿心都是困惑，不明白沈溪給他所做指引，至于什么黑白灰的論調，一塌糊涂，官場上的事情他沒法看得透徹，如何當一個老成世故的官員，根本就不理解，將來要走的路還很漫長。