“楊大人是吧？太后娘娘請您進內苑一趟。”幾名太監過來，當首的老太監恭敬地對楊廷和說道。
楊廷和皺眉：“你們不是來找謝閣老的？為何知曉我在此？”
那太監道：“我等是多方打聽后才過來的，并非是來找謝老……太后要見的人乃是楊大人。楊大人還有需要準備的東西么？要不這就往皇宮去？”
楊廷和不覺得會有人假傳張太后懿旨，想到自己沒別的事可做，便點頭，跟幾名太監一同往皇宮而去。
……
……
永壽宮內。
張太后坐在正中的鳳椅上，旁邊的熏香爐內飄散出裊裊清香煙氣，楊廷和入殿站定后馬上行禮。
“太后金安。”
楊廷和拱手行禮。
張太后笑了笑，一抬手道：“楊大學士，好些日子沒見了，身子骨可還好？來人，給楊大人賜座。”
張太后顯得很客氣。
太監將座椅準備好，楊廷和謝恩后坐下，不過仍舊低著頭沒有跟張太后對視。
隨著永壽宮正殿內太監和宮女退下，楊廷和明白張太后要跟他說一些機密之事，但他思來想去，有事也不該跟自己商議，畢竟張太后在朝中最信任的大臣是謝遷，而且張太后身邊用得趁手的太監不在少數。
門“吱嘎”一聲關好，房間內光線暗淡，就算四壁點著燭火也不能將張太后跟楊廷和之間的空間完全照亮。
張太后道：“楊卿家，哀家就不跟你兜圈子了，聽說你之前剛見過謝閣老？”
“是。”
楊廷和并未避諱，畢竟找他的人，是在謝遷小院外的大街上將他截住。
張太后顯得很熱切：“那哀家能冒昧問一句，楊卿家去跟謝老說了什么嗎？”
“這……”
楊廷和有些為難，稍微遲疑后將自己的去意說明，“臣去見謝老，所談乃是永康公主和駙馬見兵部沈之厚之事。”
“原來是這么回事啊，哀家也是剛剛有所耳聞……永康平時少有到宮里，怎么，最近她關心起朝事來了？”
張太后面露懷疑之色，“皇上安排她的駙馬當差，她作為女眷更應恪守婦道，卻出來拋頭露面，還獨自去見沈之厚，成何體統……到底那位是血氣方剛的男子。”
楊廷和聽到這話，心里犯嘀咕，琢磨張太后到底有何用意。
“這件事才發生不久，永康公主是否去見過沈之厚，好像跟太后無關啊……太后或許只是有感而發。”
果不其然，張太后馬上轉變口風：“罷了，此事暫且不提，她到底是大明公主，關系皇家體面，哀家有事的話會親自問她……楊卿家，沈尚書說要出征了嗎？”
楊廷和道：“是。陛下大婚后沈之厚便會親自領兵出征，時間定在三月底四月初，目前兵部所奏出兵之日乃三月二十八，可能臨時有變動。”