謝遷生病不出，沈溪也不知所蹤，朝廷的事眼看又沒人做主。
不過跟以前不同，現在朱厚照開始變得活躍，雖然不露面，但他親口下達的命令卻一個接著一個，很多命令在中立者眼中可行，卻遭到謝遷和楊廷和等人的反對。
一旦態度有了偏狹，對很多事便會形成截然不同的看法，很難說謝遷和楊廷和等人在關于朱厚照調兵平叛之事上沒有私心。
沈溪看來也是如此，你謝遷只是反對皇帝提出的平叛構想，卻拿不出更好的解決辦法，只是一味讓沈溪領兵出征，好像所有難題都可以迎刃而解。除此之外，謝遷擔任首輔后在打理朝政以及對外用兵方面毫無建樹，卻不斷試著進言，讓皇帝屈從于他的意志。
朱厚照和謝遷孰對孰錯，沈溪不想評價，作為一個文官他本應站在謝遷的立場上看待問題，但從臣子的角度來說，卻應該義無反顧地站在朱厚照一邊，畢竟儒家核心思想中忠排在了孝前面。
如此一來，沈溪干脆不選擇站邊。
皇帝跟謝遷發生矛盾，朝中人苦尋解決良方時，沈溪卻依然在惠娘處養病，倒不是說他故意裝病，而是的確感染風寒，本身他也不想牽扯進朝廷紛爭，借機放松兩天，對于沈溪來說是個無奈之下的決定。
入夜后，熙兒再次到來，于病榻前將當天發生的事告知沈溪，甚至連朱厚照給沈府送去一千兩銀子的事情也說了。
本來惠娘和李衿沒資格旁聽，但當時惠娘剛好來送湯藥，沈溪沒讓她出門暫避，惠娘便在旁聽了一耳朵，等熙兒走后，惠娘打量沈溪，見沈溪猛烈咳嗽，趕緊上前為沈溪輕撫后背，理順氣息。
“老爺，朝中發生大事，您不現身，真的可以嗎？”惠娘很擔心，生怕沈溪留在她這里耽誤大事。
沈溪平順氣息后說道：“遇到事情難道一定要我出面？我乃部堂，現在是陛下跟閣臣間產生矛盾，許多人卻希望我站出來承擔后果，有這本書賣嗎？”
惠娘道：“那是因為老爺在朝地位日隆，朝中文武大臣以老爺馬首是瞻。”
“呵呵。”
沈溪笑了笑，自嘲地道，“有事的時候以我馬首是瞻，沒事時卻說我亂規矩，總是以雙重標準來要求我……謝閣老對我的偏見到現在都未解除，讓我如何出來承擔責任？”
惠娘本來還想說什么，但見沈溪態度堅決，也就緘口不言，開始服侍沈溪喝藥。
沈溪很平靜，服完藥后，惠娘將碗放到一邊，剛回來坐下，便被沈溪擁入懷中。
“老爺？”
惠娘有些不明白，為何沈溪會突然對她多了幾分癡纏。
沈溪道：“生病時有關心的人在身邊，真好，真希望惠娘你一輩子都陪伴在我身邊……”
惠娘沒好氣地道：“老爺有衿兒，家里姐妹也都把老爺當作天，你說這話把她們置于何地？”
“我只在乎你。”
沈溪說了一句，幾乎是脫口而出。
惠娘先是一愣，隨即掙扎著要站起來，卻發現被沈溪摟得很緊了，蹙眉道：“妾身要出去為老爺更換湯藥。”
沈溪笑道：“我說的是實話，我最在乎的人是你……或許這話聽來很荒唐吧？從第一次見到你，我便想保護你，雖然那時很弱小，但我……的確做到了。”
這已算是這個時代最好聽的情話，惠娘側過身不跟沈溪正對，但沈溪知道這話對惠娘有很大觸動。
“老爺是做到了。”
惠娘幽幽道，“妾身從來沒見過誰比老爺更頂天立地，老爺值得這世間所有女子托付終身，但卻不是妾身。”
惠娘的話聽起來沒來由，更像是有感而發。